ارتفع إلى 247 قتيلا عدد الأشخاص الذين قضوا من جراء زلزال ضرب وسط إيطاليا صباح الأربعاء، ودمر جزئيا ثلاث قرى على الأقل في منطقة جبلية شمال شرقي العاصمة روما. ودمر الزلزال، الذي بلغت قوته 6 درجات على مقياس ريختر، منازل جبلية وأغلق طرقا في بلدات وقرى على بعد نحو 140 كلم شرقي روما، حسب ما أعلنت السلطات الإيطالية. ومنذ صباح الأربعاء، توالت البيانات الصادرة عن الدفاع المدني بشأن ارتفاع عدد القتلى، قبل أن يعلن مسؤول إيطالي الخميس أن 247 شخصا قتلوا وأن العشرات لايزالون تحت الانقاض. وكان الجيش قد ساهم بجهود الإنقاذ بمعدات ثقيلة، في حين استعانت فرق الإنقاذ بطائرات هليكوبتر لانتشال الناجين المحاصرين في القرى التي عزلتها الانهيارات الأرضية والركام. وأظهرت صور من الجو مناطق بالكامل في بلدة أماتريتشي التي اختيرت في تصويت العام الماضي كإحدى أجمل البلدات التاريخية الإيطالية، وقد دمرها الزلزال البالغ شدته 6.2 درجة بالكامل. وكان رئيس الوزراء الإيطالي، ماتيو رينتسي، دعا إلى الوقوف “في تضامن وكبرياء إلى جانب الذين ينقذون الآخرين. اليوم هو يوم الدموع وغدا يمكننا الحديث عن إعادة الإعمار”.
