أثبتت دراسة جديدة للعلماء أن الشيب ليس دليلاً على شيخوخة الجسم، بل هو على العكس انعكاس للحالة الصحية الاعتيادية الجيدة للجسم.وبحسب علماء من الولاياتالمتحدة فإنّ الفكرة القديمة المنتشرة بأن الشيب دليل على الشيخوخة أو المرض، وأكدوا ان الشيب دليل على الحالة الصحية الطبيعية للجسم. فظهور الشيب، وفق معطيات العلماء، سببه انخفاض مادة الجلوتاثيون glutathione المضادة للأكسدة التي ينتجها جسم الإنسان، وذلك بسبب استخدام الجسم لها من أجل إبطال عمليات الأكسدة، وان ارتفاع مستوى الأكسدة في الجسم هو ما يسبب الشيب. أي إذا كان الجسم قادراً على انتاج هذه المادة بنسبة عالية فلا يمكن وصمه بالشيخوخة، خاصة إذا علمنا ان هذه المادة مسؤولة بالدرجة الأولى عن إبطال عمليات الأكسدة التي يعتبر ازديادها علامة اساسية من علامات الشيخوخة. ولكن عند ظهور الشيب في وقت مبكر (قبل بلوغ سن ال30) فإن هذا قد يشير الى وجود مشكلة صحية في الجسم. وحسب رأي بعض الخبراء، يشير ظهور الشيب المبكر الى وجود اضطرابات هرمونية في الجسم، أو قد يكون سببها وراثيا.
