مني المنتخب الكامروني بهزيمة هي الأولى له في تاريخ مبارياته الافتتاحية في كأس العالم ليخيب أمل الأفارقة في حصد فوز جديد بعد أن حقق المنتخب الغاني ذلك في حين نجح المنتخب الياباني في الاطاحة بزملاء إيتو والقبض على ثلاث نقاط ثمينة بأداء مقنع وانضباط كبير جامعين بين روح الساموراي القتالية ودقة الكمبيوتر الياباني. نزل المنتخب الكامروني بتشكيلة حملت مفاجآت عديدة بغياب ألكسندر سونغ وإيدريسو ونجيتاب لتفتقد الأسود بعضا من قوتها في حين كان المنتخب الياباني أكثر إصرارا في هذا الشوط وقام بالضغط المطلوب على الكامرونيين وافتك منطقة وسط الميدان ليشل بذلك حركة منافسه الذي لم يتمكن سوى من خلق فرصتين الأولى في الدقيقة الثامنة والثانية في الدقيقة 36 بعد تصويبة إيتو. في المقابل اتسم أداء المنتخب الياباني بالسرعة والحذر في آن وبرز في صفوفه اللاعب ماتسوي بتحركاته وتوزيعاته وبعد فرصتين في الدقيقتين 20 و27، تمكّن محاربو الساموراي من هز شباك الكامرون بعد توزيعة من ماتسوي أكملها هوندا في الشباك مستغلا هفوة قاتلة من دفاع الكامرون وغياب التغطية خاصة من الجهة اليمنى في حين دفع بول لوغوان ضريبة اعتماده على إيتو في الجهة اليمنى لتتقلص خطورته وتظهر الأسود بوجه باهت جعلها تخسر هذا النصف الأول من الحوار. في الشوط الثاني لم يكن أمام أسود الكامرون إلا حلّ واحد وهو لعب الهجوم من أجل تعديل الكفة لتتاح الفرصة أمام ايريك بواتينغ بعد مجهود كبير من إيتو. بعد ذلك عرف المنتخب الياباني كيف يمتص ضغط منافسه وقام بتهدئة اللعب من خلال السيطرة على منطقة وسط الميدان ومع مرور الوقت أحس بول لوغوان أنه مطالب بالقيام ببعض التغييرات فأدخل كل من إيدريسو ونجيتاب وإيمانا ليصبح المنتخب الكامروني أكثر خطورة وشكل تهديدا متواصلا على مرمى المنتخب الياباني لكن التسرع والنزعة نحو اللعب الفردي أعاق زملاء إيتو الذي كان منعزلا طوال اللقاء بسبب اختيارات مدربه في المقابل أقحم تاكاشي أوكادا مدرب منتخب اليابان المهاجم أولازاو من أجل مباغتة الكامرون بهدف ثان فاقترب من نيل مراده لكن العارضة نابت الحارس حاميدو وتصدت لكرة هذا المهاجم في الدقيقة 81 ليعاد نفس السيناريو بعد ذلك ولكن في الاتجاه المعاكس حيث انهالت تصويبة امبيا الصاروخية على العارضة في الدقيقة 88 وكادت تقسمها.. غياب السرعة الهجومية أعاق الأسود الكامرونية كثيرا وضاعت آخر فرصة للتعديل عن طريق ويبو في الدقيقة 92 في حين كانت واقعية المنتخب الياباني حاسمة بفضل اجتهادهم والتزامهم الكبيرين. ٭ تشكيلة المنتخبين: اليابان: كواشيما ناغاموتو تاناكا ناكازاوا كومانو ماتسوي (أوكازاوا) ماسيبي (إينامو) يوكي أبيي هوندا إيندو أوكوبو (يانو) الكامرون: سليمانو حاميدو أسو إيكوتو باسونغ نكولو ستيفان إمبيا ماتيب (إيمانا) ماكون (نجيتاب) ويبو صامويل إيتو موتينغ (إيدريسو) إينو