انقسمت الصحف الكرواتية والانقليزية الصادرة امس الخميس بين الاشادة بمنتخب الذي حقق «الحلم» وبلغ نهائي كأس العالم في كرة القدم، في حين لم تخف صحف البريطانية خيبتها على رغم دور «الأسود الثلاثة» في «توحيد» انقلترا. وتصدر الصفحة الأولى لصحيفة «سبورتسكي نوفوستي» الكرواتية عنوان «حلم، حلم، حلم! كرواتيا في النهائي. لا تستيقظوا، سنكرر ذلك!»، في إشارة الى توقع الصحيفة إحراز المنتخب اللقب عندما يلاقي فرنسا في المباراة النهائية للمونديال الروسي التي تقام الأحد في موسكو. واعتبرت الصحيفة ان مدرب المنتخب زلاتكو داليتش بات «أسطورة»، وان المنتخب سيكون أمام فرصة «الثأر» من خسارته 1 - 2 أمام فرنسا المضيفة في نصف نهائي مونديال 1998، عندما بلغت كرواتيا هذا الدور للمرة الوحيدة (قبل 2018)، في مشاركتها الأولى كدولة مستقلة. واعتبرت الصحيفة ان ثلاثة عوامل ساهمت في الانجاز الكروي، هي «المعنويات الكرواتية التي لا تكسر، نوعية اللاعبين، والخطوات الصحيحة للمدرب داليتش»، متوقعة ان تكون المباراة النهائية الأحد «مواجهة كبرى بين الفريقين اللذين قدما الأفضل في كأس العالم». من جهتها، رأت صحيفة «يوتارنيي ليست» ان كل ما يتبقى الآن هو «خطوة اضافية نحو اللقب»، ناشرة صورة كبيرة للمهاجم ماريو ماندوزيكتش الذي سجل الهدف الكرواتي الثاني في الشوط الاضافي الأول. وتوجهت صحيفة «فيسيرنيي ليست» الى اللاعبين «الأساطير» بالقول «الآن، اسعوا الى الذهب». ونقلت الصحف المحلية عن المدرب السابق ميروسلاف بلازيفيتش الذي قاد المنتخب الى نصف نهائي 1998، قوله انه «سعيد جدا ... هذه احدى أجمل اللحظات في مسيرتي في كرة القدم». ورفض المدرب البالغ من العمر 83 عاما، التعليق على المباراة المقبلة ضد فرنسا، قائلا «أريد ان أستمتع بهذه اللحظة. سنتحدث عن فرنسا في الأيام المقبلة. سقط الانكليز، ايماننا بقدرتنا على القيام بذلك كان حاسما». أمل انقليزي في المقابل، طغت الخيبة على وجوه عشرات الآلاف من المشجعين في لندن والمدن الانقليزي ليلة الأربعاء، لاسيما وان الخسارة أتت بعد تقدم منتخب بلادهم بهدف مبكر في الشوط الأول من المباراة. الا ان الصحف أشادت بقدرة المنتخب على توحيد البلاد في ظل أزمة سياسية على خلفية «بريكست» (الخروج من الاتحاد الأوروبي)، وخطة مثيرة للجدل للعلاقة بين المملكة المتحدة والاتحاد في المراحل المقبلة. وكتبت صحيفة «ذا صن»: «أمتنا المقسمة توحدت بفضل رجل انقليزي مهذب (المدرب غاريث ساوثغيت) ومجموعة من الشبان العاديين»، في اشارة الى لاعبي المنتخب ذي التشكيلة الشابة. وأضافت الصحيفة «انسوا مانشستر يوناتيد وواست هام ونيوكاسل، حاليا نحن انقلترا +يونايتد+ (متحدة)». ورأت «ديلي ميرور» ان المنتخب الانقليزي الذي سيلاقي نظيره البلجيكي السبت في مباراة المركز الثالث، سيدخل «لاعبوه برؤوس مرفوعة لعلمهم انهم فخورون بأنفسهم، وانهم رسموا ابتسامة على وجه بلد متعارض».