أعلن قائد الأسطول السادس الأميركي في تونس تنظيم مناورات متعددة في البحر الأبيض المتوسط مع مشاركة الحلف الاطلسي ووحدات بحرية من دول جنوب اوروبا وشمال أفريقيا. وقال الاميرال هاري بي. هاريس إن هذا المناورات التي تعرف باسم “فينيكس اكسبرس” ستجري من 23 مايو إلى 15 يونيو القادمين في البحر المتوسط وتهدف الى “تعزيز التعاون بين قوات البحرية في دول جنوب اوروبا وشمال افريقيا”. وأوضح أن مركز قيادة سيقام في تونس لإدارة هذه المناورات العسكرية. وأشاد بالدور “المهم” لتونس في الحفاظ على أمن واستقرار المنطقة. وأوضح من جهة أخرى، أن تنظيم القاعدة الإرهابي يشكل “تهديدا ليس فقط لأوروبا والولاياتالمتحدة ولكن أيضا لدول المنطقة”. وقال أيضا “أعتقد أن العالم في صدد الانتقال إلى مرحلة أخرى في التصدي للإرهاب. دورنا هو العمل معا من أجل مواجهته” مؤكدا التزام الولاياتالمتحدة في شراكة دولية. واعتبر المسؤول العسكري الأميركي، الذي بدأ الثلاثاء زيارة إلى تونس تستغرق يومين، أن المناورات العسكرية المرتقبة تندرج في سياق علاقات التعاون بين الدول المذكورة وحلف الشمال الأطلسي. كما أشار إلى أنه أجرى خلال تواجده في تونس محادثات مع عدد من المسؤولين السياسيين والعسكريين التونسيين تمحورت حول سبل تعزيز علاقات التعاون بين البلدين. من جهة أخرى، نفى هيريس شائعات حول نية بلاده إنشاء قاعدة عسكرية في شمال إفريقيا تكون المقر الدائم للقوات الأميركية المتواجدة بإفريقيا. وحذر من أخطار حقيقية يشكلها تنظيم القاعدة الإرهابي للغرب ومنطقة المغرب العربي، وقال "إن الخطر الأكبر الذي يواجه العالم يتمثل في التنظيمات والجماعات المتطرفة"، ودعا إلى تعاون إقليمي دولي لمواجهة الخطر القائم المرشح للتصاعد. وسيشارك هيري هيريس خلال تواجده بتونس في إحياء ذكرى الجنود الأميركيين الذين قضوا في الحرب العالمية الثانية.
