منذ انتصار الثورة الشعبية وسقوط نظام بن علي ما فتئ يتردّد اسم علي بابا في الإعلام الوطني والخارجي وفي أحاديث الناس مقرونا بشخصية الرئيس المخلوع واستحضار شخصية علي بابا بهذا الشكل ليس عادلا ولعل أكبر ضيم يمكن أن يلحق بهذه الشخصية خلع اسم علي بابا على المخلوع وهو الذي نجده في الأصل على نقيضه تماما. فشخصيّة علي بابا ليست بعيدة كل البعد فحسب عن شخصية بن علي وإنما هي المثال المناقض لها تماما، ويمكن أن نقول أن علي بابا قد انضم بدوره إلى قائمة ضحايا الرئيس المخلوع من خلال الزج باسمه في عالم لا علاقة له به من بعيد أو قريب. إنّ النزعة نحو مقارنة علي بابا بالرئيس المخلوع ناتجة عن خلط في الأذهان حول شخصية علي بابا. فعلي بابا ليس الشخصية الشريرة التي تقود ما يعرف بالأربعين لصا أو "حراميا" وفق ما هو متداول في الذاكرة الشعبية. علي بابا هو ذلك الحطاب الفقير المعدم والرجل الطيب الذي قادته الأقدار لمعرفة سرّ الدخول إلى مغارة اللصوص المحترفين الأربعين بقيادة زعيمهم. وبالتالي فإن الناس عندما تربط اسم بن علي باسم علي بابا فهي تقصد حتما زعيم اللصوص الذين كشف علي بابا مغارتهم ومخبأهم ولا تقصد بالتأكيد علي بابا. ولابد من التوضيح أن شخصية علي بابا هي شخصية إيجابية ولا يمكن بأي حال من الأحوال مقارنتها بشخصية الرئيس المخلوع فذلك من قبيل الإجحاف والتجني على شخصية وجدت طريقها إلى العالم وأصبحت مصدر إلهام في الفن والأدب العالميين وهي التي نشأت من الحكايات العربية ومن رحم التراث العربي. صحيح كان أحد قصور الرئيس المخلوع (بسيدي بوسعيد) عبارة عن مغارة علي بابا حيث كانت الحجارة الكريمة والذهب بالإضافة إلى الأموال بالعملة المحلية والعملة الصعبة المنهوبة مكدسة بالقصر، ممّا أعاد إلى الأذهان مغارة علي بابا، لكن المقارنة تقف عند مغارة اللصوص وزعيمهم ولا تشمل بالتالي شخصيّة علي بابا. وقد يكون من المفيد التذكير بأنه تم تحويل قصة علي بابا إلى السينما ولعل أشهر الأفلام التي تناولت هذه الشخصية الفيلم الفرنسي "علي بابا والأربعين حرامي" الذي تقمص فيه الكوميدي الشهير "فرنندال" دور علي بابا وشاركته البطولة النجمة المصرية الراقصة سامية جمال وكان ذلك في بداية الخمسينات من القرن الماضي ثم تتالت الأفلام العربية والعالمية التي اهتمت بنفس القصة المثيرة والمشوقة والتي مازال الناس يستلطفونها إلى اليوم. قصّة علي بابا تم استغلالها موسيقيّا وخاصة في الكوميديا الموسيقية في عدد من البلدان الأوروبية من بينها فرنسا وبريطانيا. الاحتفاء بهذه الشخصية تجاوز المنطقة العربية ليشمل العديد من بلدان العالم ووصل صيت الرجل إلى القارات الخمس تقريبا.
علي بابا وشخصيات من الأدب العالمي
وإذ كان لا يمكن الجزم بأصل القصّة وتاريخها فإن هناك ميلا لاعتبارها من بين حكايات ألف ليلة وليلة إلاّ أنّ الثابت حسب المختصين في الأدب العالمي أن قصة علي بابا لم توجد في النّصوص الأولى أو الأصليّة لمؤلف ألف ليلة وليلة. المهم أن هناك اتّفاقا حول الأحداث الرئيسية التي ترويها القصة. فعلي بابا هو ذلك الحطّاب الفقير الذي اكتشف عن طريق الصّدفة كلمة السرّ التي تفتح بوّابة مغارة اللصوص. والثراء الذي ظهر فجأة على الرجل أثار فضول شقيقه "قاسم" التاجر الثري الذي انتهى به الأمر إلى كشف سرّ شقيقه علي بابا. لكن جشع قاسم جعله يقع في قبضة اللصوص فيقتلونه ويقطّعون جسده إربا إربا لكي يكون عبرة لمن يعتبر. إلاّ أنّ علي بابا يحمل الجثّة خارج المغارة ممّا يؤكد للّصوص وجود شخص آخر قد اكتشف سرّهم ثم تتدافع الأحداث وتتلاحق إلى أن يقع القضاء على جميع اللّصوص وعلى رأسهم زعيمهم وتضطلع الجارية "مرجانة" بدور حاسم في العملية وفي تخليص علي بابا من محاولات اغتيال متكررة وتكون نهاية القصّة سعيدة. علي بابا يمكن أن نقارنه بشخصيات نابعة من الأدب العالمي على غرار شخصية "جون فالجون" الفرنسي مثلا وهو بطل البؤساء ل"فيكتور هيغو". ويمكن أن نقارن علي بابا أيضا ب"روبان دو بوا" الإنقليزي. ورغم الاختلافات الكثيرة فإن المقارنة تصح بين ثلاثتهم فهم جميعهم يحملون معدنا طيبا حتى وإن كانوا من الذين تضطرهم الحياة لأعمال يدينها المجتمع فإنهم ينصرون الفقراء والبؤساء. فأين الرئيس المخلوع من ذلك وهو ذلك الرمز للجشع والنهب والسلب.