قالت وزارة الدفاع الروسية إن طائرة هليكوبتر هجومية روسية من طراز "إم.آي- 28 إن نايت هانتر" تحطمت في سوريا في الساعات الأولى من صباح اليوم الثلاثاء وقُتل الطياران. وقالت الوزارة إن الطائرة الهليكوبتر تحطمت في محافظة حمص ولم يتم إسقاطها لكن لم يتضح السبب بعد. وأضافت الوزارة في بيان "مجموعة من الخبراء تعمل في موقع التحطم وتحقق في الحادث." وقالت إنه تم العثور على جثتي الطيارين ونقلتا إلى قاعدة جوية روسية في حميميم باللاذقية. وأعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في 14 مارس أن روسيا تسحب جزءا كبيرا من قواتها العسكرية في سوريا. وعاد خلال الأيام القليلة التي تلت ذلك نحو نصف الطائرات الهجومية إلى روسيا. لكن روسيا استمرت في شحن كميات كبيرة من الإمدادات العسكرية لسوريا وقال محللون إن الكرملين غير طبيعة قدراته العسكرية بدلا من أن يقلصها وإنه زاد من اعتماده على طائرات الهليكوبتر لدعم الجيش السوري. وشاركت طائرات الهليكوبتر الروسية «إم.آي-28إن –» المعادلة لطائرات أباتشي الهجومية الأمريكية - في العملية التي نفذها الجيش السوري لطرد «داعش» من مدينة تدمر الأثرية الشهر الماضي وأطلقت صواريخ مضادة للطائرات على مركبات مدرعة. وهذه ثالث طائرة روسية تعترف موسكو بسقوطها في سوريا. وأسقطت تركيا قاذفة «سوخوي-24» قرب الحدود السورية التركية في 24 نوفمبر وبعدها دمر مقاتلو المعارضة طائرة هليكوبتر أُرسلت لإنقاذ الطيارين لدى هبوطها. (رويترز)
