9.4 مليون شخص يلقون حتفهم حول العالم سنويًا، بسبب مضاعفات ارتفاع ضغط الدم، حسب بيانات منظمة الصحة العالمية. كما يصيب ارتفاع ضغط الدم، أو ما يسمى "القاتل الصامت" واحدًا من بين كل خمسة بالغين. ويرجع سبب تسمية ارتفاع ضغط الدم ب"القاتل الصامت" إلى أن معظم المصابين بفرط ضغط الدم لا يظهرون أعراضًا إطلاقًا، ولكنه يتسبب أحيانًا في ظهور أعراض مثل الصداع، وضيق التنفس، والدُوار، وألم الصدر، وتسارع دقات القلب، والنزيف من الأنف. وتعرف منظمة الصحة العالمية ارتفاع ضغط الدم بأنه "اعتلال تحدث فيه زيادة مستمرة في الضغط داخل الأوعية الدموية، ما يجعلها تحت إجهاد مرتفع"، ومع ضربات القلب المستمرة، يضخ الدم في الأوعية التي تحمل الدم في الجسم. وينشأ ضغط الدم عن قوة دفع الدم أثناء ضخه من القلب، وكلما ارتفع ضغط الدم اشتد ضخ القلب للدم. الوقاية تشير منظمة الصحة إلى خمس خطوات عملية لتقليل احتمالات الإصابة بارتفاع ضغط الدم: 1- النظام الغذائي الصحي باتباع نمط حياة صحي، والتركيز على التغذية السليمة للرضع، وصغار السن، وتقليل تناول الملح إلى أقل من 5 غرامات في اليوم، وتناول خمس حصص من الفاكهة والخضروات يومياً، وتقليل مدخول الدهون الكلية والمشبعة. 2 - تجنب تعاطي الكحول 3 - التوقف عن تعاطي التبغ، والتعرض لمنتجاته 4 - النشاط البدني بممارسة النشاط البدني بانتظام وتشجيع الأطفال وصغار السن على ممارسة النشاط البدني، 30 دقيقة يومياً على الأقل، والحفاظ على وزن طبيعي. 5- التغلب على الإجهاد بطريقة صحية سواء بواسطة التأمل والتمارين البدنية الملائمة والتواصل الاجتماعي الإيجابي.
