تدخل التصفيات الإفريقية المؤهلة إلى كأس العالم 2026 لكرة القدم، التي ستقام في الولاياتالمتحدة وكندا والمكسيك، جولتها الختامية هذا الأسبوع، حيث تسعى سبعة منتخبات إلى حسم بطاقات العبور المتبقية إلى المونديال، بعد أن ضمن منتخبا تونس والمغرب تأهلهما رسميًا بفضل تصدرهما مجموعتيهما قبل جولتين من النهاية. وسيُختتم دور المجموعات بتحديد متصدري المجموعات التسع، حيث يتأهل كل متصدر مباشرة إلى النهائيات، فيما ستمنح بقية المنتخبات فرصة المشاركة في الملحق القاري لتحديد آخر المقاعد الإفريقية. المنتخبات الأقرب إلى التأهل في المجموعة الأولى، تبدو مصر في طريق مفتوح نحو حسم التأهل رسميًا، إذ يكفيها الفوز على جيبوتي يوم الأربعاء المقبل لضمان صدارة المجموعة. أما في المجموعة التاسعة، فستكون غانا على بعد خطوة من العودة إلى كأس العالم، شريطة فوزها خارج الديار على جمهورية إفريقيا الوسطى وتعثر مدغشقر في مباراتها المقبلة. في المجموعة السابعة، تحتاج الجزائر إلى نقطة وحيدة من مواجهتها أمام الصومال يوم الخميس المقبل لتلتحق بركب المتأهلين، بعدما قدمت مشوارًا مستقرًا في التصفيات. الرأس الأخضر أمام إنجاز تاريخي بدورها، تقترب الرأس الأخضر من إنجاز تاريخي بالتأهل لأول مرة إلى كأس العالم، حيث تتصدر المجموعة الرابعة بفارق أربع نقاط عن الكاميرون، وتحتاج إلى فوز واحد فقط في آخر مباراتين ضد ليبيا (الخميس المقبل في طرابلس) وإسواتيني (الاثنين المقبل في برايا). صراع قوي بين السنغالوالكونغو الديمقراطية في المجموعة الثانية، تبدو السنغال في وضع مريح لتأكيد حضورها في المونديال، إذ تتقدم بفارق نقطتين عن الكونغو الديمقراطية، وستتأهل في حال فوزها على جنوب السودان يوم الجمعة، قبل أن تستضيف موريتانيا في الجولة الأخيرة يوم الثلاثاء. كوت ديفوار والغابون في سباق ضيق أما كوت ديفوار، متصدرة المجموعة السادسة، فتحتاج إلى تحقيق الفوز على سيشيل يوم الجمعة، ثم تأكيد تفوقها أمام كينيا في 14 أكتوبر لضمان التأهل، خاصة وأن منافستها الغابون تترصد أي تعثر محتمل. جنوب إفريقيا تدفع ثمن العقوبة وفي المجموعة الثالثة، فقدت جنوب إفريقيا صدارتها بعد خصم ثلاث نقاط من رصيدها بسبب إشراك لاعب موقوف في مباراة سابقة، لتتراجع خلف بنين بفارق الأهداف. وستكون بنين مطالبة بتحقيق نتائج إيجابية في مباراتيها خارج ملعبها أمام رواندا يوم الجمعة ونيجيريا بعدها بأربعة أيام، في حين تستقبل جنوب إفريقيا منتخبي زيمبابوي ورواندا في مباراتين حاسمتين. وتجدر الإشارة إلى أنّ زيمبابوي ستخوض مباراتها ضد جنوب إفريقيا في مدينة دوربان نظرًا لعدم توفر ملعب معتمد دوليًا، ما يمنح منتخب البافانا بافانا أفضلية إضافية أمام جماهيره. وبذلك، تُختتم تصفيات إفريقيا هذا الأسبوع وسط ترقب كبير لتحديد هويات المنتخبات السبع التي سترافق تونس والمغرب إلى مونديال 2026.