Deux cas de Coronavirus ont été testés positifs au variant sud-africain, a annoncé l'Agence Tunis-Afrique Presse (Tap) citant le ministre de la Santé, Faouzi Mehdi. Le ministre de la Santé s'exprimait en marge de sa visite au port de Radès pour réceptionner une livraison d'oxygène.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le variant sud-africain était présent, jusqu'à début mars, dans 56 pays et territoires dans les six régions de l'agence onusienne. « La transmission communautaire du variant a été signalée dans huit pays de trois régions de l'OMS, et la classification de la transmission est actuellement incomplète pour 42 (75 %) pays ayant signalé ce variant ».
Connu sous les appellations (501.V2) et (B.1.351), ce variant présente de nombreuses mutations, actuellement sous étude par les scientifiques. Une de ces mutations concerne la protéine de pointe, qui permet au virus d'accéder aux cellules humaines. Agir sur cette protéine est l'objectif premier des vaccins. Sa mutation pourrait donc permettre au virus d'esquiver la réponse immunitaire et rendre les vaccins inefficaces car développés sur la base de la souche historique.
Selon la BBC, les essais des vaccins, Novavax, Janssen (Johnson & Johnson) et AstraZeneca effectués en Afrique du Sud ont, d'ailleurs, démontré que le variant sud-africain disposait d'une certaine immunité contre ces vaccins mais que ceux-ci pourraient offrir une protection contre les formes les plus graves de la maladie.
Le vaccin Moderna semble-lui plus efficace contre le variant sud-africain, d'après les résultats des tests effectués. La réponse immunitaire qu'offre le vaccin américain contre ce variant est, cependant, moins forte et moins efficace dans la durée en comparaison avec celle qu'elle procure contre la souche historique et autres variants, d'après la BBC.
Nous noterons que le variant sud-africain présente, une autre mutation qui le rend plus contagieux et plus facile à se propager.
La majorité des cas de Coronavirus signalés en Tunisie depuis mars (70%) est porteuse du variant britannique. La souche dite « sauvage » a, également, fait son apparition dans le pays.
