Le ministère des Affaires culturelles a publié, jeudi 18 mai 2023, un communiqué à l'occasion de la Journée internationale des musées qui se tient cette année sous le thème « Musées, durabilité et bien-être ». Le ministère a tenu à rappeler dans son communiqué le rôle essentiel des musées dans leurs dimensions économiques, sociales et environnementales, et leur importance pour sensibiliser le public aux problèmes et défis actuels tels que la nécessité de rationaliser l'utilisation des ressources naturelles, l'économie verte et la protection de l'environnement. « La Tunisie a attaché une importance particulière à la création de musées nationaux, régionaux (…) essentiels pour consacrer la sensibilisation au patrimoine culturel (…) les musées sont ouverts à leur environnement à travers des expositions, des ateliers et diverses activités qu'ils organisent pour contribuer à enrichir les échanges culturels, valoriser le patrimoine et dynamiser le cycle économique » a-t-il souligné. « La Journée internationale des musées est l'occasion pour les visiteurs d'explorer les musées et de profiter des collections archéologiques qu'ils abritent. Il s'agit également de renforcer leur rôle dans la promotion du savoir et la construction de sociétés durables » a conclu le département.
Oui mais… Les deux musées les plus célèbres du pays, et de l'Afrique, à savoir le musée du Bardo et le musée national de Carthage, sont fermés depuis des années. Le musée du Bardo est fermé par ordre de la présidence de la République depuis l'annonce des mesures exceptionnelles en juillet 2021. Etant mitoyen au siège de l'Assemblée des représentants du peuple (ARP), le musée a été bouclé en même temps que l'ARP, victime collatérale donc des soubresauts politiques qui malmènent le pays depuis des années. La ministre des Affaires culturelles, Hayet Ketat Guermazi, a présidé le au mois de mars dernier une réunion consacrée aux préparatifs de sa réouverture annoncée pour le 1er mai courant, à la date du 18 mai le musée est toujours fermé et personne ne sait quand il va rouvrir ses portes au public. Le musée du Bardo, rappelons-le, est l'un des monuments les plus importants et les plus riches d'Afrique. Il a la particularité d'abriter une collection qui provient essentiellement des fouilles effectuées sur le sol tunisien et qui donc reflètent l'histoire du pays. Le musée est célèbre pour sa collection de mosaïques romaines uniques, des œuvres d'art qu'on venait admirer par milliers du monde entier. Les mosaïques du musée Bardo sont considérées comme l'une des collections les plus importantes au monde de mosaïques romaines. Ce sont principalement des œuvres de l'époque romaine de Tunisie (IIIe siècle apr. J.-C. à IVe siècle apr. J.-C.). Une des mosaïques les plus célèbres de la collection est celle de « La scène de chasse ».
Le musée national de Carthage est, lui, fermé depuis 2019 pour travaux. Les visiteurs peuvent certes visiter les monuments accessibles dans les différents sites archéologiques de la région mais pas le musée, ni la Cathédrale Saint Louis qui le juxtapose d'ailleurs, elle aussi fermée depuis 2021. Le musée de Carthage abrite des salles d'exposition pour les périodes punique, romaine, paléochrétienne et arabo-musulmane. Il recèle des collections de mosaïques, architectures, sculptures, inscriptions, céramiques et menus objets. Ces deux musées font partie des sites les plus importants pour le tourisme tunisien. Ils accueillaient des millions de visiteurs chaque année, puis des centaines de milliers après la révolution de 2011. Pour cette Journée internationale des musées les visiteurs, censés « explorer les musées et profiter des collections archéologiques qu'ils abritent, renforcer leur rôle dans la promotion du savoir et la construction de sociétés durables », devront faire sans Bardo et Carthage. La Tunisie qui a « attaché une importance particulière à la création de musées nationaux, régionaux (…) pour contribuer à enrichir les échanges culturels, valoriser le patrimoine et dynamiser le cycle économique », n'a toujours pas ouvert les portes de ses deux musées les plus célèbres dont la renommée est mondiale. Cette journée internationale des musées de 2023, le ministère des Affaires culturelles aurait sans doute gagné à la passer sous silence, histoire de ne pas remuer le couteau dans la plaie…
