Avec la fonction « Changement automatique de voie », Mercedes-Benz proposera à l'avenir un nouveau développement intelligent de ses systèmes d'aide à la conduite de la gamme SAE de niveau 2 pour l'Europe – souvent également appelé Niveau 2+. L'entreprise travaille actuellement à l'adaptation de cette fonction aux situations de trafic européennes. Le lancement sur le marché est prévu pour coïncider avec la livraison des premières unités de la nouvelle Classe E. Le changement automatique de voie est pris en charge sur des routes semblables à des autoroutes avec des marquages de voie et des voies directionnelles structurellement séparées. Le changement de voie automatique ou ALC (pour Automatic Lane Change) est déjà disponible pour la Classe C, la Classe E et la Classe S, ainsi que pour tous les véhicules de la série Mercedes‑Benz EQ vendus aux Etats-Unis et au Canada. La fonction ALC fait partie intégrante d'Active Distance Assist Distronic avec assistant de direction actif. Si un véhicule plus lent roule devant, le véhicule peut initier lui-même un changement de voie dans la plage de vitesse 80‑140 km/h et le dépasser entièrement automatiquement si des marquages de voie sont détectés et qu'un dégagement suffisant est disponible. Conditions préalables : une route avec limitation de vitesse et un véhicule équipé de navigation MBUX. Ce système sophistiqué ne nécessite aucune autre impulsion du conducteur pour effectuer le changement de voie automatique. Grâce au guidage routier actif, il aide également à l'approche des bretelles de sortie ou des embranchements d'autoroute. Etant donné que la responsabilité d'un système SAE de niveau 2 incombe au conducteur même pendant le changement de voie automatique, Mercedes-Benz a délibérément décidé que les mains doivent rester sur le volant. La sécurité est la priorité absolue de Mercedes‑Benz, et cela induit qu'il n'y ait pas de confusion découlant, par exemple, de fausses attentes. « Cela fait des années que Mercedes-Benz établit des normes dans les domaines de la conduite automatisée et des programmes d'aide à la conduite. Maintenant, avec Drive Pilot, nous offrons les premiers véhicules avec une conduite hautement automatisée SAE de niveau 3 certifiée au niveau international. Les véhicules équipés de Drive Pilot sont disponibles en Allemagne depuis 2022 et pourront bientôt également être commandés aux Etats-Unis. Nous allons encore plus loin avec le stationnement : Intelligent Park Pilot est le premier système certifié au monde pour un stationnement SAE de niveau 4 entièrement automatisé et sans conducteur. Bon nombre de nos clients en Allemagne l'utilisent d'ores et déjà. Et nous offrons désormais une expérience de conduite plus confortable avec le système de changement de voie automatique. Il peut déjà être commandé aux Etats-Unis, et je suis heureux d'annoncer que nous sommes maintenant en mesure de proposer également un changement de voie automatique en Europe. C'est de cette façon que Mercedes‑Benz souligne sa position de pionnier et de leader dans le domaine de la technologie », a indiqué Markus Schäfer, membre du Conseil d'administration de Mercedes-Benz Group AG, Directeur de la technologie, du développement et des achats.
Dans la gamme SAE de niveau 2, Mercedes-Benz s'appuie sur l'Active Distance Assist Distronic avec assistant de direction actif dans la conduite partiellement automatisée, aidant le conducteur à guider son véhicule à des vitesses allant jusqu'à 210 km/h. Le système peut être activé sur n'importe quel type de routes. Particularité : à des vitesses inférieures à 130 km/h, l'assistant de direction fonctionne également avec des marquages routiers difficiles à voir. Distronic, quant à lui, régule automatiquement la vitesse, en ajustant la distance par rapport au véhicule qui précède et en aidant au redémarrage en cas de circulation discontinue.
Avec Drive Pilot, Mercedes-Benz offre le premier et seul système au monde à être homologué à l'échelle internationale pour la conduite hautement automatisée (SAE de niveau 3). Il permet aux clients de confier la tâche de conduite au système dans certaines conditions (situations de circulation dense ou de congestion) sur des tronçons d'autoroute appropriés jusqu'à une vitesse de 60 km/h. Cela permet aux clients de gagner un temps précieux et de pouvoir se concentrer sur certaines activités annexes. Drive Pilot est disponible en Allemagne pour la Classe S et la Classe E depuis mai 2022. Mercedes-Benz est également le premier constructeur automobile à avoir obtenu l'homologation correspondante dans les Etats américains de Californie et du Nevada. Drive Pilot sera disponible sur le marché américain en option pour les modèles de la Classe S et de la Classe E de l'année modèle 2024. Les premiers véhicules devraient être livrés aux clients fin 2023.
Le constructeur automobile a toujours établi des normes en matière de sécurité des véhicules avec des innovations techniques et est considéré comme un pionnier de la conduite « manuelle » sûre. Qu'il s'agisse d'ABS (1978, Classe S W116), d'airbags conducteur associés à des tendeurs de ceinture (1981, Classe S W126), ou d'ESP® (1995, Coupé S C140) – Mercedes-Benz a été le premier à lancer sur le marché de nombreuses innovations en matière de sécurité des véhicules Il en va de même pour les systèmes d'aide à la conduite Mercedes‑Benz a été le premier à introduire le système de contrôle de proximité DISTRONIC (1998, Classe S W220), qui est maintenant un SAE de niveau 1. La marque à l'étoile à trois pointes a également établi des normes pour les fonctions SAE de niveau 2 depuis de nombreuses années.
Mercedes-Benz se concentre également sur la sécurité et la fiabilité dans la conduite hautement automatisée (SAE de niveau 3). Drive Pilot s'appuie donc sur une architecture de systèmes qui permet de gérer en toute sécurité n'importe quelle situation susceptible de survenir, et ce à tout moment. Les quatre domaines fondamentaux de l'architecture redondante : système de freinage, direction, alimentation électrique et éléments du système de capteur. Ici, en particulier, l'utilisation du LiDAR est indispensable à côté du radar et des caméras. Les déficiences conjoncturelles dans un capteur peuvent être compensés par les caractéristiques des autres. En adoptant cette approche de la conception des systèmes axée sur la sécurité, Mercedes-Benz établit des normes entièrement nouvelles quant à la conduite automatisée.
