Volkswagen a présenté un curieux objet roulant non identifié au salon de Francfort : une étude baptisée Volkswagen L1. Ce concept consomme 1,49 l/100 et émet 39 g/km. La marque de Wolfsburg compte d'ailleurs produire un tel engin, en 2013. A l'extérieur, cette Volkswagen L1 possède une allure unique. L'habitacle ressemble à un cockpit, avec ses deux places en tandem, son capot de toit qui s'ouvre latéralement pour permettre au conducteur de s'installer à bord et son coffre minimaliste de 50 l. Largeur minime et roues arrière carénées, ce vaisseau spécial de 3,82 m dispose de surfaces vitrées accrues et de roues élargies. Il adopte une carrosserie en plastique renforcé de fibre de carbone. Cette soucoupe roulante intègre un groupe propulseur énergique. Il s'agit du bicylindre 0.8 TDI, dérivé du 1.6 TDI des Golf, Passat et autres Seat Leon. La puissance reste modeste, avec 29 ch en mode sport. Ce turbodiesel monté à l'arrière reçoit aussi l'appui d'un moteur électrique de 14 ch (10 kW). Il est associé, en outre, à une boîte à double embrayage et sept rapports. Le moteur électrique est capable de fonctionner seul sur quelques kilomètres. Il est alimenté par des batteries lithium-ion. La L1 peut faire le 0 à 100 km/h en 14,3 s. Elle atteint 160 km/h en vitesse de pointe. Le Cx de 0,19, sans équivalent dans la production, vise surtout à réduire les consommations, tout comme le poids de 380 kg, inférieur à celui d'une Formule 1. La L1 dispose de plusieurs atouts : système stop & Start, pneus ultra-fins, motorisation hybride. Elle se contente d'un réservoir de 10 l, pour gagner en poids et en encombrement. Cependant, elle possède l'autonomie de berline traditionnelle, avec 670 km.
