Une conférence de presse a été tenue, jeudi 2 septembre 2010, au club Shell Tunis, par Xavier Le Mintier, président de Shell en Afrique, à l'occasion de sa visite en Tunisie et en présence de Naoufel Aissa, Country Chairman de Shell en Tunisie. Dans cette conférence de presse, Xavier Le Mintier a expliqué que la décision de Shell de se retirer des activités de distribution dans 19 pays africain est une décision stratégique suivant un calendrier qui concerne le monde entier et qui a pour finalité de céder certaines activités pour se concentrer sur d'autres. Concernant les problèmes liés au personnel, M. Le Mintier a indiqué que le cas tunisien est unique et que Shell n'a pas eu de problèmes avec le personnel des autres pays concernés par l'annonce. Dès l'annonce de la décision, la préoccupation des dirigeants de Shell était de gérer ce changement dans une logique de continuité en favorisant deux solutions : privilégier la recherche d'un acheteur unique pour la totalité des actifs vendus ou chercher une action au niveau de l'actionnariat. Début juillet, Shell est entré en négociations exclusives avec Vitol et Helios portant sur l'acquisition potentielle par ces derniers de participations dans les activités aval de Shell dans 19 pays d'Afrique. En vertu des conditions de l'accord proposé, la marque Shell et les produits Shell resteraient présents dans chaque pays, et Vitol et Helios deviendraient actionnaires majoritaires dans les entreprises, tandis que Shell conserverait une participation. Ainsi, les standards étiques et de sécurité mises en place par Shell seront conservés, rassurant de ce fait clients et gouvernements. Vitol et Helios garderont donc la totalité du business et du personnel tel qu'il est. Si l'accord est conclu entre les deux parties, il faudra compter 6 à 12 mois entre la phase d'achat et la phase de réalisation. Cette mutation se ferait pays par pays, la rapidité des démarches dépendra essentiellement des lois en vigueur dans chaque Etat. Si les négociations n'aboutissent pas, Shell continuera à opérer elle-même et de la même façon sur le continent africain. A une question posée par Business News sur le préavis de grève pour les agents de Shell (lire notre article sur le sujet) et sur leurs demandes,. Xavier Le Mintier a indiqué qu'il suit le dossier de près. Concernant les revendications du personnel, il a précisé qu'il s'agissait de demandes liées à l'activité industrielle du groupe et que le personnel n'était pas contre la décision de Shell de vendre mais qu'il a, plutôt, pris le projet en otage pour aboutir à certains acquis. Il a souligné, par ailleurs, que des négociations sont en cours au niveau sectoriel pour trouver un compromis. I.N.
