La première édition du "Tunisian African Empowerment Forum", organisée par Tunisia Africa Business Council (TABC) en partenariat avec les ministères de l'Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique ainsi que celui de la Formation professionnelle et de l'Emploi, le ministère des Affaires étrangères et l'AESAT (Association des étudiants et stagiaires africains en Tunisie), se tiendra les 22 et 23 août 2017 au Palais des congrès de Tunis. Des délégations d'au moins 10 pays africains (Mali, le Cameroun, la Côte d'Ivoire, le Gabon, le Tchad, le Niger, le Sénégal, le Burkina Faso, Djibouti et la Guinée-Conakry) prendront part à ce Forum. Cinq ministres africains, ceux de l'Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique de Guinée-Conakry, du Tchad et de la République de Djibouti respectivement Abdoulaye Yéro Baldé, Hissein Massar Hisseine et Nabil Mohamed Ahmed ainsi que le ministre l'Emploi et de la Formation professionnelle de la République du Mali Maouloud Ben Kattra et celui de l'Enseignement professionnel et technique du Niger, Tidjani Idrissa Abdoulkadri, ont confirmé leur participation. Deux autres ministres pourraient se joindre à eux. Des présidents d'associations d'anciens étudiants en Tunisie, des représentants des secteurs public et privé, des cabinets africains d'orientation à l'international, des présidents d'universités et de centres de formation vont, aussi, prendre part à l'événement.
"Tunisian African Empowerment Forum" a pour objectif de redorer l'image de la Tunisie en tant que destination de choix pour l'Afrique subsaharienne dans le domaine de l'enseignement supérieur et de la formation professionnelle. Ainsi, TABC veut soutenir les efforts du gouvernement, des universités et des centres de formation pour atteindre les objectifs escomptés. Cette première édition aura pour buts d'internationaliser le savoir-faire tunisien en matière d'enseignement supérieur et de formation professionnelle, orienter et polariser les choix des étudiants et stagiaires subsahariens vers la Tunisie, développer confiance réciproque entre les deux parties, ainsi que la valorisation de l'expertise tunisienne dans ce domaine.
Pour présenter ce forum et son programme, une conférence de presse s'est tenue, ce lundi 31 juillet 2017 à l'IACE, en présence de son président Bassem Loukil et de son secrétaire général Anis Jaziri. A cette occasion, M. Loukil a précisé que l'objectif de cette initiative est de tripler le nombre d'étudiants africains en Tunisie d'ici 3 ans, en le portant de 4.600 étudiants actuellement dans le secteur privé à plus de 12.000 étudiants à l'horizon 2020. Le nombre d'étudiants africains en Tunisie est passé de 11.000 avant la révolution à 7.000 actuellement, a précisé la représentante du ministère de l'Enseignement supérieur et la Recherche scientifique, Amira Guermazi. Alors que le nombre de bénéficiaires n'a pas beaucoup évolué s'établissant autour de 2.000 personnes outre les formations dispensées dans les pays demandeurs, a noté Nizar Ata, le représentant du ministère de la Formation professionnelle et de l'Emploi.
Pour y parvenir, il faudra solutionner un ensemble de problématiques subies par ces étudiants africains, notamment relatives à l'obtention du visa et les pénalités qui s'ensuivent, a expliqué Bassem Loukil. C'est dans ce cadre que TABC a contacté la présidence du gouvernement ainsi que plusieurs ministères (celui des Affaires étrangères, de l'Intérieur, des Droits de l'Homme) pour essayer de trouver des solutions d'ici la tenue du forum. A ce titre, M. Loukil a affirmé la volonté et l'engagement du gouvernement à trouver des solutions concrètes. D'ailleurs, un conseil ministériel sera consacré à ce sujet pour la mise en place de règles claires pour faciliter l'accès des étudiants. L'option de la création d'un guichet unique est actuellement à l'étude.
Côté programme, Anis Jaziri a indiqué qu'il y a au menu des stands pour des universités tunisiennes et centres de formation ainsi que plusieurs activités avec des conférences, des ateliers et tables rondes portant sur les besoins des pays d'Afrique subsaharienne en matière de formation professionnelle et d'enseignement supérieur, des débats animés par des experts sur l'état des lieux et les perspectives de l'offre et du savoir-faire tunisien en matière d'enseignement supérieur et de formation professionnelle, divers témoignages vivants, un atelier sur l'expertise et l'offre tunisiennes en matière d'enseignement et de formation professionnelle. A cette occasion seront, également, présentés les résultats d'une étude de terrain effectuée par TABC et portant sur les problèmes rencontrés par les étudiants africains inscrits dans des institutions supérieures en Tunisie.
Bassem Loukil a souligné que TABC n'a pas cessé depuis 2 années, de promouvoir la destination Tunisie dans toute l'Afrique notamment l'Afrique subsaharienne. «Nous sommes fiers aujourd'hui de voir que le gouvernement a été, non seulement convaincu par notre action mais a choisi surtout de mettre en place le cadre général d'une vision africaine et d'apporter tout son soutien en participant à nos missions en Afrique où la présence diplomatique est primordiale mais aussi par la mise en avant du marché africain dans les discours officiels. Le chef du gouvernement, lors de la 35ème conférence annuelle des chefs de missions diplomatiques et consulaires, a estimé que l'Afrique requiert un intérêt particulier à la Tunisie, non seulement en raison de l'appartenance géographique, mais aussi parce que celle-ci est devenue un espace de grande compétitivité. Et la Tunisie doit y être fortement présente, a-t-il expliqué. Nous sommes convaincus que ce forum recevra l'appui nécessaire du chef du gouvernement, sachant que nous sommes en étroite collaboration avec 2 ministères importants», a-t-il déclaré.
