Depuis le décès du chef de l'Etat, Béji Caïd Essebsi, plusieurs voix se sont élevées réclamant la candidature du ministre de la Défense, Abdelkrim Zbidi à la présidentielle. Bien qu'il bénéficie d'une vague de soutien qui s'est rapidement intensifiée sur les réseaux sociaux ainsi que de l'appui de certains élus, le ministre s'est montré, jusqu'à présent, désintéressé de la présidence. Un désintérêt qui ne semble pas freiner la popularité de M. Zbidi qui augmente à une vitesse impressionnante. Alors qu'il ne s'est pas encore prononcé sur son éventuelle candidature à la présidentielle, Abdelkrim Zbidi, ministre de la Défense nationale fait déjà l'objet d'une campagne de soutien l'incitant à se porter candidat. Une campagne lancée, sur les réseaux sociaux, par les internautes qui ont jugé que l'homme de confiance du président de la République défunt, Béji Caïd Essebsi est le plus apte à occuper le poste du chef de l'Etat. En plus d'une pétition lancée en vue d'exhorter le ministre à se présenter, une page nommée « Abdelkrim Zbidi président de la République » a vu le jour pour ce même objectif. Une page sponsorisée qui a réussi à rassembler plus de 23 mille abonnés après moins d'une semaine de sa création.
Visiblement, la réaction de plusieurs personnalités nationales y compris des candidats à la présidentielle n'a pas tardé à venir. Partageant la même position que ces internautes, ils ont ouvertement exprimé leur appui au ministre de la Défense. Quelques uns parmi eux sont même allés jusqu'à s'engager à retirer leur candidature et soutenir M. Zbidi si jamais il décide de se porter candidat. Des réactions qui ont valu à Abdelkrim Zbidi des critiques virulentes de la part de certaines parties qui ont vivement contesté ses compétences en tant que futur chef de l'Etat. Ces critiques ont été dénoncées par l'ancien ministre de l'Education et ex dirigeant à Nidaa Tounes, Néji Jalloul ayant qualifié ces campagnes de dénigrement contre M. Zbidi de « basses » et affirmant qu'elles sont « similaires à celles menées à l'encontre de l'ancien chef du gouvernement, Mehdi Jomâa ».
Parmi les premiers à attester des compétences de Abdelkrim Zbidi, le président d'Ennahdha, Rached Ghannouchi, candidat aux législatives. Le chef du parti islamiste a, en effet, déclaré que M. Zbidi était un patriote qui a servi le pays relevant son aptitude à se présenter à la présidentielle et soulignant, toutefois, que le choix revient au peuple tunisien.
Omar Shabou, candidat indépendant à la présidentielle a, pour sa part, promis de retirer sa candidature si Abdelkrim Zbidi se porte candidat déclarant que ce dernier était « l'homme de la situation et qu'il était le choix le plus adéquat ». Un autre candidat dans la course au Palais de Carthage, le député Fayçal Tebini a, également, renoncé à la présidentielle et assuré son soutien à Abdelkrim Zbidi, « un fédérateur capable de réunir les Tunisiens », selon ses dires. Tebini a, d'ailleurs, appelé Zbidi à se présenter à l'élection et fait actuellement circuler au Parlement un document destiné à réunir les signatures de parrainage pour le ministre de la Défense. L'élue Nidaa Tounes, Fatma Mseddi a, de son côté, affirmé avoir signé le document de Fayçal Tebini. Néanmoins, elle a indiqué qu'il s'agissait seulement d'un simple soutien moral et non d'une liste de parrainages. Le document officiel de parrainage existe, pourtant, et a été signé par un nombre de députés.
La vague de soutien se poursuit avec l'avocate Dalila Ben Mbarek qui a, pour sa part, témoigné sur les réseaux sociaux de l'intégrité, de « l'honnêteté et du sens de responsabilité dont Abdelkrim Zbidi est doté ». Pour Mme Ben Mbarek, M. Zbidi est la seule personnalité capable de barrer la route à Nabil Karoui et Kaïs Saïd, les deux candidats qui, selon les sondages d'opinion, ont les meilleures chances de remporter la présidentielle. Elle a, de ce fait, appelé à faire pression pour convaincre M. Zbidi de présenter sa candidature qualifiant cet effort de devoir national.
L'auteur et universitaire, Khaled Guezmir s'est rangé également du côté des soutiens du ministre. M. Guezmir a comparé Abdelkrim Zbidi à feu Béji Caïd Essebsi relevant qu'il jouissait d'une éligibilité lui permettant de mener à bien la mission de chef de l'Etat. Et d'ajouter que le pays avait besoin de personnalités susceptibles de guider le pays comme M. Zbidi qui détient une réelle chance de gagner.
En dépit de cet élan massif de soutien en faveur de Abdelkrim Zbidi, ce dernier s'est assuré de dissiper les rumeurs concernant sa candidature, niant toute intention de se présenter ainsi que tout bruit de couloir à ce propos. Il a, de plus, affirmé qu'il ne sera concerné par l'élection présidentielle que lorsqu'il aura quoi ajouter au pays, précisant que les campagnes l'incitant à se présenter n'engageaient que leurs instigateurs et que le seul site qui le représente était le site officiel du ministère de la Défense. La vague d'appui n'était, indubitablement, pas généralisée. Pour les détracteurs de Abdelkrim Zbidi, l'émergence d'un adversaire potentiel à l'approche des échéances électorales risque de compromettre leurs chances dans la course à la présidence. Ceux qui se sont opposés à une éventuelle candidature du ministre de la Défense ont tenté de minimiser sa capacité à remplir convenablement son rôle de chef de l'Etat et d'occulter toute qualité dont il puisse disposer. Ces parties ont, par ailleurs, affirmé que la loyauté au président de la République défunt et la réussite de l'orchestration de la cérémonie funéraire n'étaient pas suffisantes pour devenir chef de l'Etat.
Pour ses nombreux soutiens, au vu des différents prétendants à la présidence, le choix de Abdelkrim Zbidi ne semble pas si saugrenu. Face à l'éparpillement des partis modernistes et progressistes et une montée en force de certains candidats à l'instar de Nabil Karoui, Kaïs Saïd et Abir Moussi, l'héritier - pour certains - de Béji Caïd Essebsi paraît une alternative, pour le moins, décente. Du moins pour ceux qui plébiscitent sa candidature....
