Dans le cadre d'un nouvel accord, Toyota Motor Corporation (Toyota) et Hino Motors, Ltd. (Hino) vont développer conjointement un poids lourd à pile à combustible, et pourront ainsi poursuivre les essais et autres vérifications en vue de son exploitation. Dans un contexte d'accélération des changements environnementaux, les deux entreprises ont tenu à prendre des mesures concrètes afin de relever le défi d'une mobilité propre. En accord avec leur objectif commun de réduire les émissions de CO2 d'ici à 20501, Toyota et Hino s'attachent à développer des technologies d'électrification des véhicules qui sont appelées à se généraliser. La poursuite de cette baisse des émissions passe nécessairement par une amélioration importante des performances environnementales des poids lourds. Il convient pour cela d'adopter la motorisation idéale, capable de conjuguer les vertus d'un véhicule « propre » et les qualités d'usage d'un utilitaire en termes d'autonomie, de capacité de chargement et d'autres paramètres, selon l'usage prévu. Dans la mesure où les camions servent généralement au transport autoroutier, ils nécessitent une autonomie et une charge utile suffisantes et doivent pouvoir faire rapidement le plein. C'est pourquoi les véhicules électriques à hydrogène (VEH2) sont considérés comme de bons candidats, notamment grâce à la densité énergétique de l'hydrogène.
Basé sur le modèle Profia de Hino, le poids lourd de ce développement conjoint tire parti des technologies développées depuis des années par Toyota et Hino. La configuration du châssis a été optimisée pour recevoir les organes d'un VEH2 et différentes mesures d'allègement sont en cours afin de garantir une capacité de chargement suffisante. Le groupe motopropulseur est équipé de deux piles à combustible Toyota, issues d'un développement récent pour la future Mirai II. Il intègre également un dispositif de contrôle de la conduite qui exploite certaines technologies Hino pour véhicules lourds hybrides. Enfin, avec une autonomie d'environ 600 km, ce camion sera non seulement très propre mais correspondra à l'usage qui lui est destiné.
Toyota et Hino voient dans l'hydrogène une importante source énergétique pour l'avenir. Depuis leur démonstration conjointe d'un bus VEH2 en 2003, voici plus de quinze ans, les deux entreprises collaborent au développement de technologies ainsi qu'à la conception et à la diffusion de VEH2 innovants. Elles comptent désormais renforcer ce partenariat et redoubler d'efforts pour favoriser l'avènement d'une société de l'hydrogène.
