INFOTUNISIE – Quatrième producteur dans le monde, avec une moyenne de 210 mille tonnes par an et 2ème après l'Union européenne au niveau des exportations avec 130.000 tonnes, avec 90% de la production sont destinés à l'export, la Tunisie s'est forgée une image de marque dans ce vecteur agricole vital quant à la croissance économique et la concurrence du produit agricole tunisien sur les marchés extérieurs, en pleine mutation. L'huile d'olive représente la moitié des exportations agricoles du pays, soit 10% des exportations totales. Ainsi, la Tunisie est en mesure de doubler et même de tripler les recettes en devises générées par les exportations de ce produit agricole, sachant que l'objectif est de porter le taux d'exportation de l'huile d'olive conditionnée de 1% à 10% à l'horizon 2011, surtout avec l'accès de l'huile d'olive tunisienne à de nouveaux marchés tels que les USA, le Canada et le Japon. Dans le cadre du suivi de la saison de cueillette d'olive et en marge du festival international de l'Olivier de Kalaâ Kebira, une table ronde sur «la commercialisation de l'huile d'olive : défi et perspectives», a eu lieu mardi 22 décembre 2009 à Sousse, en présence de M. Adessalem Mansour, ministre de l'agriculture et des ressources hydrauliques. Le ministre a souligné, à cette occasion, que le secteur de l'olivier bénéficie d'un intérêt particulier de la part du Chef de l'Etat, à travers la mise en place du Fonds de promotion de l'huile d'olive conditionnée afin de faire valoir ce produit à l'exportation et booster sa commercialisation sur les marchés étrangers. Les structures d'appui ne cessent d'appuyer leur engagement à sensibiliser aux enjeux de conditionnement de l'huile d'olive tunisienne, notamment le Centre technique de l'agroalimentaire, la technopole de l'agroalimentaire de Bizerte, le Centre d'emballage et de conditionnement (PACKTEC), l'Institut de l'Olivier de Sfax et l'Office de l'huile. Le ministre a tenu à précisé que la filière de l'huile d'olive ne cesse de conforter le processus de développement et ses objectif notamment la sécurité alimentaire, la promotion des exportations, l'équilibre de la balance commerciale, la création d'emplois ainsi que la préservation de l'environnement et des ressources naturelles. M. Mansour a profité de cette manifestation de grande envergue, pour rendre visite à la région de Baloum, où il a pris connaissance des conditions de récoltes des olives et de la lutte contre la «tutta-absoluta», mineuse de la tomate. Il est à noter, à ce propos, que les exportations de l'huile d'olive ont atteint, durant la saison 2008-2009, 5500 mille tonnes contre 2450 mille tonnes un an avant. Force est de savoir que le marché italien absorbe, à lui seul, environ 50% des exportations tunisiennes de l'huile d'olive, qui, grâce à sa haute qualité et sa conformité aux standards mondiaux, atteint de nouveaux marchés malgré la légère régression enregistré sur le marché espagnol. Comptant environ 70 millions oliviers et plus de 1700 huileries ayant une capacité d'extraction d'environ 38 mille tonne par jour, le paysage olivier tunisien compte fortement sur ses 34 entreprises exportatrices, en 2008/2009, contre 20 entreprises en 2005/2006, sachant que le nombre des entreprises exportatrices de plus de 100 tonnes a été triplé, passant de 3 à 9 entreprises, dans les deux dernières saisons. Consciente de l'importance de promouvoir la qualité de l'huile de l'olive à l'exportation, la Tunisie a opté pour une stratégie qui repose sur des initiatives et mesures avant-gardistes et prometteuses, prises par le Chef de l'Etat. Citons à ce propos l'actif du Fonds d'Accès aux Marchés d'exportation (FAMEX)… il s'agit d'un mécanisme financé par la Banque mondiale, ambitionnant de promouvoir des exportations d'huile d'olive conditionnée vers des marchés porteurs tels que les Etats-Unis, le Japon, la France et l'Allemagne. S'agissant du conditionnement et l'emballage, le Chef de l'Etat a donné ses instructions pour mettre en place un dispositif dédiée à cette activité dont notamment l'initiative de créer, en 1996, le Centre technique de l'emballage et du conditionnement (Packtec), qui depuis lors, contribue à faire connaitre la qualité de l'huile d'olive tunisienne grâce à l'affichage dans les aéroports Tunis-Carthage, Monastir et Djerba de supports visibles visant à ancrer chez les touristes l'image de marque de la Tunisie en tant que pays producteur d'huile d'olive. A vrai dire, la complémentarité des composantes de l'approche globale tunisienne, adoptée dans ce secteur, ainsi que l'amplification et la diversification des actions de promotion de l'huile d'olive conditionnée, ont contribué à l'essor de ce produit stratégique et chère à l'économie tunisienne. Par voie de conséquence, l'année 2009 a été marquée par la bonne santé du secteur agricole, avec un taux de croissance de 6%, grâce notamment à la hausse enregistrée dans la production céréalière avec 25,3 millions de quintaux compte tenu des conditions climatiques relativement favorables et des mesures préférentielles au profit des agriculteurs.
