« La valorisation du patrimoine culturel, matériel et immatériel ainsi que la promotion des industries artisanales, outre la conception de nouveaux circuits touristiques à racines communes tuniso-siciliennes », tels sont les objectifs escomptés par le lancement du projet « Les voyages de la connaissance ». Ce projet de la coopération italo-tunisienne transfrontalière, 2007-2013, a démarré, au début de l'année en cours et s'étalera jusqu'à la fin de 2013. Sonia El Atrous, coordinatrice du projet auprès de l'Office national de l'artisanat, ONA, a indiqué en marge de la réunion de la Commission de gestion du projet, qui a eu lieu, lundi 10 juillet, à Gammarth, que l'intégration des régions intérieures dans le cycle de développement, l'incitation à l'innovation dans l'artisanat et l'implication du tissu associatif sont les autres objectifs du projet. Selon Mme El Atrous, le budget alloué à ce projet s'élève à 170 mille euros. Elle a souligné, par ailleurs, que le coup d'envoi du programme a été donné à travers l'organisation de cette réunion : « Ce programme qui a démarré avec la signature d'un accord de coopération et de partenariat entre la Tunisie et la région de Sicile, comprend l'élaboration d'une carte pour la qualité des identités régionales ». Cette carte se base sur les opportunités offertes pour l'identification de circuits touristiques permettant de familiariser le visiteur avec les traditions et la culture des habitants locaux, outre la promotion des produits artisanaux. Karima El Gheribi, directrice générale de l'Unité de gestion par objectifs des programmes de partenariat transfrontalier au ministère de l'Investissement et de la Coopération technique, a précisé que la Commission de gestion du projet a défini les critères pour le choix des études à financer. Elle a rappelé, d'autre part, que la commission a déjà organisé des campagnes publicitaires pour l'écoulement et la promotion du projet. Le ministre du Commerce et de l'Artisanat, Béchir Zâafouri, a appelé, pour sa part, à la nécessité de renforcer les projets d'une telle envergure pour préserver le patrimoine et la culture commune tuniso-italienne. Il a affirmé que la Tunisie post-révolution encourage la créativité et l'innovation ainsi que l'investissement dans des projets porteurs à même de consolider les échanges commerciaux entre les deux pays et de renforcer les relations de coopération dans tous les domaines d'activités, en l'occurrence le tourisme. Le membre de la commission chargée de la gestion du projet, Salvatore Pitrola, a recommandé d'accélérer l'exécution des objectifs, mettant l'accent sur les avantages culturels et d'amélioration des connaissances qui distinguent la Tunisie et l'île de Sicile. M. Pitrola a suggéré de concevoir d'autres projets inscrits dans le même programme pour l'année 2012-2013 pour toucher toutes les régions intérieures, contribuer à y fixer leurs habitants et à les inciter à développer leurs métiers traditionnels. Investir en Tunisie
