L'espérance de Tunis s'est largement imposée face à la formation béninoise de l'ASPAC par cinq buts à 0 samedi à Radès pour le compte des 16èmes de finale aller de la ligue des champions d'Afrique de football. Pour sa première sortie officielle en 2001, l'espérance a réussi l'essentiel en dominant nettement un adversaire sans expérience qui a du subir toute la détermination et le savoir faire des co-équipiers de Oussama Darragi. Le représentant tunisien n'a pas mis beaucoup de temps pour dévoiler ses intentions et c'est Youssef Msakni qui a ouvert le bal dès la 8ème mi-temps en inscrivant le 1er but après avoir embarqué la défense adverse et mis le ballon hors de portée du gardien. Quatre minutes plus tard, Dramane Traoré, dans des conditions presque similaires, a doublé la mise. Msakni récidive à la 16ème minute. L'attaquant 'sang et or' s'infiltre sur la gauche après un service royal de Oussam Darragi dans le dos de la défense, puis adresse un tir puissant qui trompe le gardien. A 3 à 0 après le quart d'heure de jeu, les espérantistes en voulaient encore pour s'assurer sur l'issue du match et sur le match retour. Ils continuaient à presser une formation béninoise déboussolée qui a fini par céder une quatrième fois à la suite d'un but contre son camp du défenseur Maxime Cidro. Juste après la demi-heure de jeu, les tunisiens obtenaient un penalty consécutif à une faute sur Khalil Chammam que Oussama Darragi transformait pour porter le score à 5 à 0. La rencontre s'apparentait plus à un match de préparation mais la démonstration des 'sang et or' s'arrêtera là. En seconde période les béninois se sont occupés d'arrêter l'hémorragie en se défendant pratiquement à dix. Ce qui n'a pas empêché l'espérance d'obtenir un deuxième penalty après une faute sur Khaled Ayari, mais Walid Hichri, chargé de tirer le coup de réparation, met le ballon à coté. Face à une défense très regroupée les tentatives tunisiennes d'alourdir le score n'ont pas abouti et ce, malgré les bonnes opportunités offertes à Msakni, Ayari et Wajdi Bouazzi. Le représentant tunisien, finaliste malheureux de la dernière édition, réalise l'essentiel et peut désormais entrevoir le reste de la compétition avec optimisme.
