La sélection nationale de football est bel et bien l'équipe des paradoxes: elle dispute deux matches moyens dont un face au favori, le Maroc, et les gagne, elle livre une bonne prestation notamment sur le plan collectif et elle perd. C'est la dure loi du football, dit-on. Certes, la défaite (0-1) est sans conséquences face au Gabon, mardi à Franceville, pour le compte de la dernière journée du premier tour (Groupe C), puisque les Aigles de Carthage avaient assuré leur qualification, mais les quarts de finale auront lieu dimanche prochain et il va falloir qu'ils produisent un grand volume de jeu et être très efficaces devant les buts s'ils veulent accéder en demi-finales. Le staff technique n'a pas du tout rougi de cette défaite face au pays organisateur. Au contraire, Sami Trabelsi a relevé des signes encourageants sur le plan du rendement collectif avec une équipe remaniée à plus de 60%. Il met la défaite sur le compte de la malchance tout en sachant que des correctifs doivent être apportés sur le plan offensif. Yacine Chikhaoui qui n'a pas été très en vue jusque-là, s'est déclaré "déçu" car l'équipe de Tunisie a dominé l'essentiel du match, soulignant que le progrès enregistré au cours de ce match ne s'est pas traduit sur le terrain. "Cela n'enlève rien à notre détermination, nous devons aller de l'avant", a-t-il déclaré à l'envoyé spécial de l'agence TAP à Franceville, précisant que "le match des quarts de finale aura lieu à 20H00, c'est-à-dire qu'on évitera la chaleur". Youssef Msakni qui s'est bien battu au cours du match, ne s'est pas plaint de l'engagement physique de la défense gabonaise mais bien de l'état du terrain qui était très glissant. Msakni, que d'aucuns jugent qu'il a été jusque-là le meilleur joueur tunisien, affirme qu'il préfère disputer les quarts de finale face aux Blacks stars du Ghana, un message pour faire comprendre qu'il garde un excellent moral et qu'il est prêt à faire étal de sa technique. Karim Haggui, qui n'a pas participé au match, a également estimé que la sélection nationale a livré sa meilleure prestation depuis le début de la CAN avec une bonne organisation sur le terrain, rappelant que le prochain match sera éliminatoire et il faut bien se préparer. Même amertume chez l'entraîneur adjoint, Férid Ben Belgacem qui se console de la défaite en se félicitant d'avoir un effectif de qualité et compétitif. Côté gabonais, c'est l'euphorie totale après un parcours sans faute, même si l'entraîneur des Panthères reconnaît que son équipe a été dominée et que la première place du groupe C au terme de trois victoires était inespérée.
