Le premier est devenu l'un des pions essentiels des Aigles de Carthage. Le second vient de refuser de porter les couleurs tunisiennes pour le voyage à Lomé. Retour sur des trajectoires diamétralement opposées. Entre Fahid Ben Khalfallah, le milieu de terrain de Bordeaux, et la Tunisie, c'est une histoire mouvementée. Souvent décrié pour son manque d'entrain à rejoindre les Aigles de Carthage, notamment lors des CAN 2008 et 2010, l'ancien Valenciennois s'en est toujours défendu. Interrogé par RFI, il s'est expliqué sur ses refus."En 2008, j'évoluais en Ligue 2 avec Angers. Je n'avais jamais été appelé en sélection lorsque Roger Lemerre (sélectionneur entre 2002 et 2008, NDLR) m'a contacté. C'était une semaine avant de dévoiler une liste des joueurs convoqués pour la CAN au Ghana. Je ne connaissais personne au sein du groupe. Un groupe d'internationaux formé depuis quatre ou cinq ans. Aborder cette compétition de la sorte me semblait donc être une mauvaise idée. En 2010, par contre, j'ai refusé à cause de notre non-qualification pour la Coupe du monde. La défaite fatale au Mozambique a fait très mal. Puis, le staff dirigé par Humberto Coelho s'est fait limoger. J'ai eu beaucoup de mal à me remettre de cet échec après deux ans d'effort. Je n'étais pas prêt du coup à disputer cette Coupe d'Afrique. Si c'était pour se rendre en Angola à reculons, ce n'était pas la peine. J'ai donc préféré être honnête. Certains l'ont compris, d'autres non. Mais c'est un choix que j'assume. Quoiqu'il arrive, je suis fier de jouer pour la Tunisie. Je vais faire le maximum pour qu'on participe à la CAN 2012 et qu'on aille le plus loin possible au Gabon et en Guinée équatoriale", a expliqué le joueur de 28 ans. Mais depuis, que de chemin parcouru ! Ben Khalfallah est devenu l'une des pièces maîtresses de l'équipe nationale tunisienne. En témoigne sa belle prestation face au Tchad dans une rencontre décisive pour préserver les chances de qualification des Aigles de Carthage. Bertrand Marchand attend beaucoup de ce joueur pour décrocher un bon résultat d'un périlleux voyage à Lomé. En revanche, l'attitude du défenseur de Cesena, Benalouane, en a choqué plus d'un en Tunisie. Convoqué pour la troisième fois avec la Tunisie en vue du déplacement au Togo, le 10 octobre prochain, l'ancien joueur de Saint-Etienne refuse toujours d'honorer l'appel des Aigles de Carthage, a annoncé samedi la FTF. Motif invoqué par l'ancien Stéphanois : la possibilité d'une convocation en équipe de France. Alors question : Pourquoi les dirigeants tunisiens s'entêtent-ils à vouloir absolument s'attacher les services de ce joueur à la désinvolture coupable. Le port du maillot national est un honneur avant toute chose. Les hésitations du joueur franco-tunisien démontrent que Benalouane n'est pas pleinement convaincu de la pertinence de jouer en équipe nationale tunisienne. Une attitude qui va très certainement pousser les Tunisiens à tourner définitivement la page Benalouane !
