Grand match de nos internationaux qui ont gagné et convaincu Stade de Obeaidh. Temps chaud. Pelouse synthétique. Public très nombreux. Soudan-Tunisie 0-2. Mi-temps (0-1). Buts de Chaâlali (22') et Meriah (66'). Arbitrage de Mohamed El Hanafy (Egypte) Tunisie : Ben Hassen, Derouiche, Kchok, Machani, Meriah, Hosni (Machmoum), Darragi (Ghandri), Abdi, Jlassi (Hakimi), Chaâlali, Jaziri Personne n'aurait parié sur la qualification du onze national au dernier tour éliminatoire de la CAN U23 menant aux Jeux olympiques de Rio en 2016. Il fallait sans doute être fou pour avancer le moindre pronostic d'autant que le résultat du match aller face au Soudan n'était guère rassurant. Gagner à Radès par la plus petite marge n'était pas un gage de sécurité. Il faut dire que Maher Kanzari, le coach national, s'était trompé de formation ce jour-là. Ajoutez à cela le grand nombre d'occasions ratées par nos internationaux et vous comprendrez pourquoi nous redoutions cette manche retour face aux Soudanais. Rappelons que le Soudan avait éliminé au tour précédent l'Ethiopie, ce qui n'est pas une mince affaire. Ne parlons pas des conditions climatiques locales. Chaleur suffocante, humidité et tartan bien qu'étant de la cinquième génération, n'ont pas eu raison de l'équipe de Tunisie. En dépit de l'absence de quelques joueurs par rapport au match aller, en l'occurrence Mhirsi suspendu, Rjaïbi blessé, Ounalli et Jouini que Maher Kanzari a préservé en vue du match entre l'ES Zarzis et le Club Africain pour le compte demain de la dernière journée de la Ligue 1, le onze national a trouvé les ressources nécessaires pour battre de nouveau le Soudan. Hier, les Tunisiens ont assuré et rassuré. Au dépat de Tunis, Maher Kanzari a déclaré qu'un but marqué à Obeaidh libèrerait les joueurs. Le sélectionneur national ne croyait pas si bien dire. Ses joueurs ont fait mieux. Ils ont gagné par deux buts d'écart pour mettre l'équipe soudanaise définitivement hors d'état de nuire. C'est Chaâlali qui a ouvert les hostilités en battant le portier adverse d'un tir à ras de terre suite à une passe en retrait de Derouiche (22'). Avec désormais deux buts d'avance (1-0 à l'aller), l'équipe de Tunsie pouvait gérer les débats à sa guise. Le cœur y était Cependant, l'arbitre égyptien Mohamed El Hanafy a essayé de donner un coup de pouce aux Soudanais en sifflant un penalty inexistant pour une prétendue faute de la main d'un défenseur tunisien durant le temps additionnel du premier half. Heureusement que le portier Sabri Ben Hassen était à la parade pour détourner la balle. Nous avons craint pour cette équipe de Tunisie après le repos. Nous pensions que les camarades de Chaâlali allaient se recroqueviller en défense pour préserver leur avance au score. Erreur, puisque ces derniers étaient intraitables à tous les niveaux. A commencer par les duels au sol et aériens. Rien ne passait et hormis un coup franc que Ben Hassen détournera en corner (47'), l'équipe soudanaise a été tenue en respect. La défense tunisienne tenait bon et les contres s'avéreront payants. A la suite de l'un d'eux, le onze national obtient un corner. Il est bien tiré par Chaâlali en plein milieu de la défense adverse et permet à Meriah de doubler la mise de la tête (66'). L'affaire était close et plus rien ne pouvait arriver à l'équipe de Tunisie, courageuse, héroïque et qui a bien calculé son coup. La solidarité du groupe, l'entente et la rage de vaincre ont été les clés de la réussite. Place maintenant au Maroc, un adversaire huppé, que la sélection nationale affrontera à Casablanca le 17 juillet puis à Tunis le 31 juillet pour composter son billet pour la CAN du Sénégal où les trois premiers se qualifieront aux Jeux olympiques de Rio 2016.
