Certains aliments comme la tomate, ou certaines boissons telles que le thé ont des propriétés anti-cancer. Mais, on le sait moins, les épices possèdent aussi des effets protecteurs. Les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la curcumine ont fait l'objet de nombreuses études chez l'animal et in vitro, avec des résultats probants. Une étude sur la souris a montré que le curcuma ralentissait la croissance des cellules cancéreuses, tandis que d'autres travaux ont démontré que la curcumine induisait la mort des cellules cancéreuses. Un récent travail suggère également que la curcumine potentialiserait l'efficacité de certains médicaments utilisés dans la chimiothérapie, tout en minimisant leurs effets toxiques. Les quelques travaux réalisés chez l'homme sont aussi très positifs. Mais comme toujours, il ne faut pas escompter un effet miracle... On peut cependant adopter le curcuma ou le curry (un mélange d'épices, dont du curcuma) en parsemant ses légumes, ses viandes blanches et ses filets de poisson... La bonne équation : curcuma + poivre + matière grasse. La pipérine du poivre potentialise l'assimilation dans le sang de la curcumine, tandis que la matière grasse va la dissoudre. Et les autres épices ? Pipérine du poivre, capsaïcine du piment, flavones du thym... Les autres épices et aromates contiennent aussi des polyphénols. Aussi n'hésitez pas à en user pour agrémenter vos plats, tout comme des herbes fraîches. «Tout ce qui donne du goût et de la couleur naturellement est bon pour la santé», rappelle le Pr Michel Crépin.
