L'entraîneur métlaouien est satisfait de la préparation d'une saison placée sous le signe de la continuité Les deux stages de la mi-août à Hammam-Bourguiba, puis de la semaine dernière à Sousse semblent remettre d'aplomb les joueurs du Bassin minier dont le dernier match officiel remonte au mois de mai dernier. Une éternité ! Le 16 septembre, ils effectuent la rentrée des classes en offrant l'hospitalité à l'équipe reine de cet été, l'Etoile Sportive du Sahel. Un baptême des plus délicats d'autant que l'adversaire, Coupes de Tunisie et de la confédération obligent, se trouve parfaitement dans le rythme et hautement compétitif. Il y a par conséquent danger, le hasard du calendrier ne pouvant jouer un plus mauvais tour aux hommes de Mohamed Kouki qui, dans la foulée, donneront la réplique à l'Espérance de Tunis. Mais qu'à cela ne tienne ! L'Etoile de Métlaoui emmagasine la confiance, le maintien de Mohamed Kouki aidant indiscutablement à assurer la fameuse stabilité. Dans la dernière phase précompétitive, à El Kantaoui, l'ancien coach de l'OBéja a soumis les siens à une série de matches amicaux pour mettre en place la stratégie de jeu. Jeudi dernier, ses hommes faisaient match nul (0-0) devant l'Avenir Sportif de Kasserine en l'absence de l'international djiboutien, Mohamed Aïssa, retenu pour les besoins du match de la CAN 2017 Djibouti-Togo (0-2). En revanche, tous les autres joueurs étrangers (le Sénégalais Sossoko, le Soudanais Bassirou Bamba et le Ghanéen Ernest-Anang étaient de la partie). La formation rentrante était à l'occasion composée de : Braïek, Mezni, Sassoko, Zouaghi, Lahbibi, Jemaâ, Béjaoui, Bassirou, Baccouch, Khéraïfi, Ernest. Cinq jours plus tôt, les Etoilés du Sud-Ouest étaient accrochés (1-1) par un autre néo-promu, l'Union Sportive de Ben Guerdane. A l'arrivée, Kouki se dit satisfait de la préparation d'avant-saison. Notons enfin que Mondher Makhlouf a été nommé directeur technique chargé de l'équipe Elites.
