Depuis son accession en L1, jamais l'ESM n'avait réussi la passe de quatre. Le record sera-t-il battu cet après-midi ? La réception du Club Athlétique Bizertin n'est pas prise à la légère. Malgré le vent d'enthousiasme qui souffle dans la cité minière, l'entraîneur Nabil Kouki ne se fait pas de soucis quant au sérieux exprimé par ses hommes: «Certes, par rapport à nos moyens, nous venons d'accomplir un véritable exploit avec une série de deux victoires à l'extérieur et d'une troisième à domicile, observe-t-il. Mais je suis confiant: mes joueurs ne perdent pas pour autant les pédales et savent garder les pieds sur terre.Mon groupe est humble, modeste et responsable. Même si nous subissions tout à l'heure un faux pas, ce ne serait pas dû à un excès de présomption. Loin de là. On a battu l'ESS, on a gagné devant le CA. A chaque fois, on a su garder la tête froide». Le pilier de la défense, Cissoko, revient ce dimanche de suspension. Pour le reste, le coach Mohamed Kouki va être amené à reprendre le même effectif. «Je n'ai pas vraiment le choix car l'effectif n'offre pas de possibilités de procéder à un turnover, avoue-t-il. Cela est très dur pour les joueurs condamnés à aligner quatre rencontres en moins de deux semaines. A un certain moment, j'ai dû faire entrer notre arrière central Ahmed Ben Salah au poste d'avant-centre. Avec l'absence prolongée d'Ernest (qui ne reviendra que le 6 janvier prochain pour le dernier match avant la longue trêve du Chan), Charfeddine Belhaj et Aymen Charni, je dois composer avec l'effectif disponible. Souffrant de douleurs au dos, et sorti en fin de match face à l'AS Kasserine, Ziad Baccouche doit tenir sa place. Pour ce qui est des nouvelles recrues, Skander Echeikh sera intégré en cours de jeu, alors que Slim Mezlini devrait débuter cette opposition Nord-Sud», relève le patron du club sang et or du Sud-Ouest. En attendant Haythem Ben Salem A présent, l'ESM attend l'arrivée au mercato de l'attaquant Haythem Ben Salem. Son club, l'Etoile du Sahel, voudrait le prêter à l'AS Kasserine, mais le joueur veut venir à Métlaoui. Toutefois, le bureau de Boujelel Boujelel considère Ben Salem à 90% métlaouien. Pour le reste, Kouki attend un demi de couloir droit. «Pas forcément un gros calibre, prévient-il. Déjà, avec Mezlini, Echeikh et probablement Ben Salem, nous tenons déjà nos grosses prises au mercato d'hiver». Formation probable: Souissi- Mezni, Zouaghi, Ayari, Cissoko- Khelij, Bassirou, Baccouche, Kheraifi- Mezlini, Amri.
