Une visite officielle du président du Comité international olympique en Tunisie n'est pas un événement qui passe inaperçu. Et pour preuve, les importantes décisions et engagements pris de part et d'autre pour la consolidation des relations que la Tunisie entretient avec cet important organisme sportif dans le monde. Monsieur Thomas Bach, président du CIO, à l'invitation du Cnot, a donc effectué cette visite qui a duré deux jours au cours desquels de grandes décisions ont été prises. La pose de la première pierre de cet édifice qui viendra enrichir les installations de la Cité Nationale des sports n'a pas manqué d'émotion. Le président du Cnot, réunificateur, discret et efficace, a voulu associer tous ceux qui ont œuvré d'une manière ou d'une autre pour rehausser le prestige du sport national. Nous avons ainsi remarqué la présence (ou regretté l'absence de ceux qui étaient pourtant les premiers intéressés) de responsables anciens et actuels, de sportifs qui ont marqué leur époque et de représentants des fédérations et de clubs qui ont stoïquement attendu l'arrivée du cortège pour amorcer les activités prévues. Et une pensée nous a traversé l'esprit : les grands projets, il y a toujours des hommes qui les pensent et d'autres qui viennent les concrétiser. C'est en 1965/66, lorsque le projet de construction de la Cité Nationale Sportive a été mis en forme, que feu Slaheddine Baly avait suggéré la construction d'un siège pour le Cnot qui logeait dans un appartement miteux à la rue Pierre de Coubertin. On l'a entendu sans donner suite à la suggestion. Ce fut ensuite Abdelhamid Slama, lors de son passage au Cnot, qui sauta sur l'occasion pour choisir le lot de terrain qui a été depuis réservé à ce projet et cela a été enfin le tour de Mehrez Bousayane de concrétiser un rêve que tous les sportifs portaient dans leurs cœurs, attendant l'opportunité qui allait se présenter grâce au dynamisme insufflé et aux ambitions sans bornes déployés depuis quelques années. L'Assemblée générale informelle, tenue en présence du président du CIO et de ses collaborateurs et du président de l'Acnoa, a énuméré les activités entreprises, surtout au niveau des régions pour relancer l'olympisme et en faire un véritable levier d'action pour instaurer et propager les valeurs olympiques et lutter contre le fanatisme, à l'effet d'en faire un moyen de préserver la mémoire et le patrimoine, un motif de solidarité, d'amitié et de fraternité. Le Cnot, il faudrait le relever, a effectué un très bon travail, ce qui poussa M. Thomas Bach à reconnaître que la Tunisie est un membre très actif et que ses réalisations ont été jusque-là très importantes et c'est pour cette raison qu'il croit que notre pays est en mesure de faire davantage. Le président du CIO, en prenant la parole, plia et mit dans sa poche le papier sur lequel il avait annoté son discours, pour dire avec une voix chargée d'émotion : «Je vais parler avec mon cœur !». Il commença par rendre hommage aux martyrs tombés sur le champ d'honneur en faisant remarquer que le fanatisme ne peut pas passer en Tunisie, un pays démocratique solidaire qui a beaucoup œuvré pour l'éducation, les droits des femmes et qui mérite d'être soutenu et aidé. Nous respectons ce qui se fait chez vous et ce que vous entreprenez pour l'éducation et la propagation des hautes valeurs morales d'humanisme et de tolérance auprès de la jeunesse. Le président du CIO est rapidement passé aux choses concrètes : nous aiderons de manière effective l'élaboration du nouveau siège du Cnot, et du musée national du sport tunisien et africain. Le futur siège du Cnot, sera édifié sur un terrain de plus de huit mille mètres carrés, avec un hôtel et le musée national des sports qui sera chargé de préserver la mémoire des sports tunisiens et africains. Le président de l'Association des comités nationaux olympiques africains (Acnoa), M. Lassana Palenfo, a agréé cette initiative qui sera la première du genre, concrétisant ainsi les efforts entrepris pour préserver la mémoire sportive dans notre pays et dans le continent, tout en faisant part de son approbation du projet initié par le Cnot de promouvoir un festival africain de l'image sportive à partir de 2017 en Tunisie. Le projet bénéficiera du soutien financier du CIO et de l'Acnoa. M. Thomas Bach a tenu à faire part de sa solidarité avec les milliers d'enfants de réfugiés actuellement scolarisés en Tunisie en promettant de les assister afin qu'ils puissent bénéficier d'un meilleur encadrement pédagogique et sportif. M. Thomas Bach a par ailleurs annoncé que M. Mehrez Bousayane, président du Cnot, a été désigné membre de la Commission culture et patrimoine du CIO. La Tunisie réintègre ainsi les structures de cet organisme depuis qu'elle l'a quitté suite au décès de Mohamed Mzali. Le président du CIO a remis l'ordre du mérite national olympique aux cinq médaillés olympiques tunisiens à savoir : à la veuve du regretté Habib Galhia (à titre posthume), Mohamed Gammoudi, Fathi Missaoui, Oussama Mellouli et Habiba Ghribi. L'hôte tunisien a vivement remercié les autorités tunisiennes, les responsables et les sportifs des différentes disciplines pour leur accueil chaleureux et les a félicités pour les efforts déployés en faveur du sport et de l'olympisme. M. Thomas Bach a répondu à une question portant sur l'éventualité de voir la Tunisie organiser en 2023 les Jeux olympiques de la jeunesse que notre pays pouvait le faire et qu'il en sera très heureux.
