Les autorités allemandes ont ouvert une enquête après qu'un homme a foncé délibérément avec son véhicule sur un marché de Noël à Magdebourg, tuant cinq personnes et en blessant des dizaines d'autres. L'attaque a eu lieu vendredi soir et a visé un groupe de personnes rassemblées pour célébrer les fêtes de fin d'année, dans un contexte de vives discussions en Allemagne sur les questions de sécurité et d'immigration, à l'approche des élections générales prévues en février, où l'extrême droite bénéficie d'un large soutien dans les sondages. Samedi, les autorités ont précisé que le motif de l'attaque restait flou. Toutefois, le procureur de Magdebourg a suggéré que la frustration du suspect vis-à-vis du traitement réservé aux réfugiés saoudiens en Allemagne pourrait être l'un des mobiles de l'attaque. Un responsable de la police a expliqué que le conducteur avait d'abord utilisé une sortie de secours pour diriger lentement son véhicule vers le marché avant d'accélérer brusquement, percutant de plein fouet plusieurs personnes. Rony Kroj, un responsable local, a confirmé qu'un enfant de neuf ans et quatre adultes ont perdu la vie, et que 41 autres blessés sont dans un état grave ou critique. Face à cette tragédie, les autorités ont décidé de fermer le marché jusqu'à la fin de la saison de Noël. Le chancelier Olaf Scholz, en visite à Magdebourg, a exprimé son choc et sa tristesse : « C'est un acte effroyable, voir autant de vies perdues de manière aussi brutale. »
