Le Centre des études sur le Moyen-Orient (Cmes) de l'Université de Harvard a ouvert récemment son premier bureau transatlantique d'apprentissage en Tunisie pour continuer une longue tradition de recherche sur la région du Moyen-Orient depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. Le nouveau Centre de Tunis et les programmes annuels bénéficient du soutien actif de l'ancien élève de l'Université de Harvard, en l'occurrence M. Hazem Ben Gacem. «Le Moyen-Orient est une partie du monde qu'on ne comprend complètement qu'en étant physiquement sur place au milieu des gens de la région», a dit William Granara, directeur du Cmes et professeur. «Grâce à la générosité de Hazem, les étudiants et les boursiers ont de meilleurs moyens pour poursuivre en profondeur leurs recherches en profitant d'une expérience d'immersion totale linguistique et culturelle ». «Dès le début, notre espoir était d'établir un avant-poste dans lequel les étudiants de Harvard viendraient découvrir la Tunisie — son histoire, sa langue, sa culture, son art et son peuple — pour intégrer cette expérience au sein de leur éducation», souligne Hazem Ben Gacem. «Je me réjouis de voir se réaliser une plus grande présence de Harvard en Tunisie». Des centaines d'experts Fondé en 1954, le Cmes, grâce à ses recherches et à son enseignement interdisciplinaire, a formé des centaines d'experts du Moyen-rient et d'Afrique du Nord, dont les compétences jouissent d'une influence internationale. Ce Centre lancé en Tunisie ouvrira aux étudiants et boursiers les nombreuses archives de la Tunisie et servira d'incubateur pour l'analyse des mouvements sociaux, culturels, juridiques et politiques changeants dans la région. Ce nouveau pôle universitaire rayonnera sur le Maghreb, la Méditerranée et le Moyen-Orient. C'est un nouvel acquis pour la Tunisie post-révolution qui doit marquer l'histoire de l'enseignement. Des chercheurs de différents pays peuvent venir dans notre pays pour se ressourcer et avoir des données pertinentes sur divers aspects de notre civilisation riche en évènements. Un rayonnement sur les autres pays de la région est ainsi garanti et ouvre la voie à de nouvelles conventions de coopération avec d'autres institutions réputées se trouvant dans les autres contrées. «Elargir les contextes dans lesquels l'enseignement et l'apprentissage se font à Harvard est un élément crucial dans notre engagement avec le monde. Nous recherchons toujours les opportunités pour que notre Université soit davantage mondialisée. Notre Centre ouvert en Tunisie amènera le monde à Harvard et Harvard au monde, à travers de nouvelles passerelles dans différents domaines et disciplines», a affirmé la présidente de l'Université de Harvard, Drew Faust. Les programmes disponibles à Tunis pour la faculté et les étudiants de l'Université incluent des bourses d'études pour les diplômés, le financement de congés sabbatiques de recherche pour les professeurs, un programme d'été d'enseignement de la langue arabe ainsi qu'une session de trois semaines en hiver. C'est une opportunité propice pour les étudiants et les enseignants afin qu'ils améliorent leurs compétences, aient des contacts avec d'autres partenaires et approfondissent leurs recherches. L'objectif est de faire bénéficier la Tunisie des nouvelles technologies perfectionnées pour les introduire dans le système de production et gagner des points au niveau de la compétitivité.
