Le onze à Velud a retrouvé ses fondamentaux face à une USBG fragile. A n'en point douter, l'opposition ESS-USBG se présentait dans un contexte le moins que l'on puisse dire loin d'être serein pour les coéquipiers d'un Ghazi Abderrazak, particulièrement étincelant dimanche après-midi, compte tenu des contreperformances de l'équipe ces derniers temps, outre un malaise devenu récurrent sur le plan du management administratif ; d'où une pression énorme pesait sur les épaules de toutes les parties prenantes du club sahélien, principalement les joueurs. Mais au grand bonheur des supporters étoilés, qui étaient venus nombreux et avaient assuré un soutien des grands jours, les champions en titre ont affiché, dès l'entame de la rencontre, un état d'esprit et une volonté farouche pour imposer leur ascendant sur un adversaire disposant de prédispositions psychologiques plus décontractées ;et faire taire ainsi les détracteurs qui ont vite crié à un début de crise chez les «Rouge et Blanc». Bonne entrée en matière Justement, on sentait dès les premières touches du cuir une remarquable récupération des repères de jeu habituels des champions en titre qui étaient à l'origine du brillant parcours de l'équipe lors de la saison passée sur le double plan local et continental. En effet, s'articulant autour d'un 4-2-3-1 bien en place, les protégés de Hubert Velud ont affiché, d'emblée, leur volonté de sceller prématurément le sort de la rencontre, comme l'avaient toujours fait durant les deux dernières saisons, afin de gérer à leur guise la suite du match et préserver, par la même occasion, les ressources physiques du groupe qui entame une semaine éprouvante sur le double plan mental et physique. «On a tout fait pour "tuer" le match d'emblée, surtout que l'on est appelé dans 72 heures à faire un déplacement important à Sfax, et c'est la raison pour laquelle l'on s'est contenté fort logiquement de "gérer" sobrement les débats en seconde période», a déclaré le métronome de l'équipe Hamza Lahmar. Des couloirs animés Pour revenir au stratagème adopté par le staff technique de l'Etoile, il était clair que les consignes de base reposaient sur un jeu rapide et en mouvement, et surtout une certaine constance dans le harcèlement de l'adversaire du jour. La réussite de ce dispositif a été facilitée par la générosité et la propension offensive quasi systématique des deux couloirs, où Brigui et particulièrement Bangoura — auteur d'une prestation de grande envergure — permutaient en permanence afin de déstabiliser les repères de marquage de l'arrière-garde des «Jaune et Noir». Ces deux milieux excentrés ont multiplié les relais avec un Bédoui remarquable sur le flanc droit et sur le double plan défensif et même offensif, réussissant au passage un second but libérateur ; et un Ghazi Abderrazak — meilleur étoilé sur le terrain — affichant une forme splendide et auteur d'une chevauchée d'une grande maîtrise technique à la 75', en éliminant avec une aisance déconcertante quatre adversaires. «On a vu aujourd'hui de la constance dans le jeu, de très bon enchaînements, un vrai progrès par rapport au match de Sfax. On a pu remettre les choses en place et restituer l'état d'esprit du groupe et surtout l'efficacité», a avoué Hubert Velud à l'issue de la rencontre. Au final, les Etoilés ont remporté une victoire précieuse grandement bénéfique pour la sérénité et le mental du groupe, mais surtout, ils ont affiché des signes notables de récupération de leurs repères et axes forts de leur jeu, en attendant une confirmation lors du sommet de demain face au CSS.
