• La demande intérieure et les besoins à l'exportation satisfaits Le rajeunissement des vieux pommiers, le renouvellement des réseaux d'irrigation vétustes et la révision à la hausse de la prime octroyée au titre de l'acquisition de filets de protection des cultures, ont été les principales recommandations du séminaire scientifique sur "La qualité et le renouvellement des plantations de pommiers", organisé hier à Kasserine, dans le cadre de la 31e édition du festival régional de la pomme. Clôturant cette manifestation, M. Abdessalem Mansour, ministre de l'Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, a affirmé que la production nationale de fruits a augmenté de 30% au cours de la dernière décennie, passant de 800.000 tonnes en 1999 à 1,2 million de tonnes en 2010. Il a précisé que la production nationale de fruits couvre, tout au long de l'année, aussi bien la demande intérieure que les besoins à l'exportation. Cela a été rendu possible grâce à l'adoption de la culture biologique dans plusieurs activités et la création de nouveaux pôles de production de fruits d'été de primeur dans le Centre et le Sud du pays outre l'évolution de la capacité de stockage et de conditionnement dans les zones de production et la prolongation de la période de production. Le ministre a mis l'accent, à ce propos, sur le saut qualitatif enregistré dans le domaine de l'arboriculture, ce qui a permis de porter les exportations à 35.000 tonnes en 2010 contre 1.800 tonnes en 2003, assurant, ainsi, des recettes en devises de l'ordre de 40 millions de dinars, sans compter les recettes provenant des dattes, des agrumes et des vignes. A relever que le gouvernorat de Kasserine contribue à hauteur de 8% à la production nationale de fruits et à 60% de la production de pommes automnales, se placant, ainsi, à la première place en la matière. Le ministre de l'Agriculture a par ailleurs visité la foire régionale de l'agriculture où sont exposés des échantillons de fruits, de légumes et des produits de l'agriculture biologique du gouvernorat de Kasserine. Il s'est également rendu à une ferme produisant des pommes sur une superficie de 7 hectares, laquelle a été totalement couverte par des filets de protection, ainsi qu'à une unité de stockage des pommes a Aïn Khméisia. M. Mansour s'est, aussi, entretenu avec nombre d'agriculteurs producteurs d'arbres fruitiers dans la région, les appelant a adhérer davantage au label des "pommes de Sbiba", en vue de leur assurer une commercialisation au plan mondial.
