L'Etoile entame du bon pied le tour des poules en atomisant des Mozambicains qui n'ont pas fait le poids. De bon augure avant le déplacement au Soudan. Stade olympique de Sousse, beau temps, pelouse en bon état, affluence moyenne. Etoile Sportive du Sahel bat Ferroviario Beira (Mozambique) (5-0). Score à la mi-temps (2-0). Buts: Diogo Acosta 15' et 70', Alkhali Bangoura 37', Hamza Lahmar 58' et Hameur Bouazza 60'. Arbitrage de Juste Ephrem Ziyo (Burkina) Avertissements: Lahmar 44' (ESS); Pascoal Carlos 45' (Ferroviario) ESS: Mathlouthi, Brigui, Abderrazak (Laâyouni 65'), Jemal, Ben Frej, Ben Amor, Lahmar, Msakni (Sfaxi 62'), Bangoura, Acosta (Ben Belgacem 70'), Bouazza. Ferroviario Beira: Soares Soares, Edson Morais, Milton Nhabombe, Pascoal Carlos, Agida Agida, Gil Atoy, Fabrice Kanda, Amara Ugwu (Mussa Joao 72'), André Raelo (Chelito Omar 88'), Manuel Fernandez (Belito Antonio 64'), Dayo Antonio. Ce n'est pas l'équipe de fer que son nom voudrait bien suggérer. Clube Ferroviario Da Beira, premier adversaire de l'Etoile Sportive du Sahel en phase de poules de la Ligue des champions, ne possède pas de grande expérience du circuit continental (tout juste trois participations en 1999, 2004 et 2006 en coupe de la CAF, et une autre dans l'ancienne CAVC). Cette saison, le champion du Mozambique en titre est tout juste cinquième de son modeste championnat. Eh bien, hier, les hommes d'Hubert Velud auront effectué une excellente séance de préparation en vue du classico de jeudi prochain doublé de finale du championnat national 2017. Une simple promenade de santé. Le club de Beira n'a valu que par le talent et la vélocité de Dayo Antonio, un superbe soliste qui ne pouvait à lui seul décider du sort du match. L'entraîneur mozambicain Alexio Fumo n'a pas trouvé la parade aux nombreuses erreurs de placement et à la naïveté déconcertante de sa ligne défensive. Le résultat est là: le match était déjà plié dès la première période, Acosta et Bangoura ayant tué le match. La suite a été encore plus facile. Nagguez est remplacé par Brigui côté droit de la défense. A l'axe, Ben Frej relève Boughattas. D'emblée, les visiteurs sont acculés dans leurs derniers retranchements. Décalé dans l'intervalle par Msakni, Brigui s'engouffre dans la surface, et d'une position excentrée, il fait trembler la transversale (5'). Neuf minutes plus tard, Ben Amor rate à l'entrée de la surface le cadre. Mais ce n'est que partie remise, car quelques secondes plus tard, le Brésilien Diogo Acosta trouve l'ouverture au terme d'une action qui a pris de vitesse la défense adverse (15'). L'ESS concentre ses essais offensifs côté droit. Après un heading de Manuel Fernandez, Msakni, seul face au but, envoie une tête dans les mains du keeper Soares Soares. Dans la minute suivante, Acosta centre côté gauche. La déviation de Pascoal Carlos se transforme à son corps défendant en superbe assist pour Alkhali Bangoura qui, en véritable buteur ajuste le gardien adverse (37'). Le club installé à 720 km de la capitale, Maputo, peine à trouver un équilibre défensif. De quoi se demander ce qu'il vient faire à la table des seigneurs du foot continental. Doublé pour Acosta Cette question-là va s'imposer avec encore plus d'insistance à la reprise. A la 58', un coup franc estampillé Lahmar a raison de la vigilance (tout à fait relative) du portier adverse. Ensuite, c'est au tour de Hameur Bouazza de profiter du centre de Bangoura pour prendre part au festin (60'). Le cavalier seul étoilé est entrecoupé tout juste d'un bolide des 25m décoché par Andre Raelo sur l'extérieur de la transversale (66'). Puis, c'est au tour d'Acosta de bénéficier d'un ballon renvoyé par le keeper mozambicain sorti s'opposer à Bouazza. Le Brésilien effectue un lob de la tête qui fait mouche (70'). Et de cinq donc pour le représentant tunisien qui ne pouvait assurément mieux préparer le choc de jeudi prochain. Le coach étoilé fait tourner son effectif avec la rentrée des jeunes Sfaxi, Laâyouni et Ben Belgacem. Poussant l'audace, Sfaxi (81') rate un sixième but tout fait. Mais cela suffit déjà comme cela. Dans la prochaine journée, l'ESS partira à Oum Dormane défier Al Merrikh en position de force. Ce sera à coup sûr une autre paire de manches.
