Un dossier mal géré et une bizarre marche arrière après des gages donnés depuis longtemps. Ça laissera un vide. Pourquoi a-t-on pris tout ce temps pour confirmer l'absence de Salah Mejri à l'Afrobasket 2017 qui se tiendra en grande partie chez nous? Ce n'est pas par une simple information communiquée sur un compte facebook que cette affaire va être close. Peut-on croire, un seul instant, la version que le joueur lui-même et la FTBB tentent de faire passer? Absolument pas. Ce n'est pas sérieux de dire que Dallas a opposé son veto, à la dernière minute, sur la participation de Mejri qui a promis d'être présent à la préparation depuis le 15 août et ne l'a pas fait. Une telle décision pour un joueur pareil, on ne la laisse pas jusqu'à quelques jours de l'évènement continental pour la faire passer. Le joueur, qui passait une période de remise en forme et qui s'est entraîné au palais des sports pendant une semaine, devait participer à l'Afrobasket malgré une date inappropriée pour les joueurs qui évoluent en NBA. Ali Benzarti et Mario Palma ont déclaré que Salah Mejri défendrait les couleurs de la sélection à l'Afrobasket, et que ses contraintes l'empêchaient de rejoindre le camp de la sélection dès le début. Où sont passées ces paroles et ces promesses ? Pour un sélectionneur aussi expérimenté que Palma, dire que Mejri va jouer et puis déclarer que cette décision est compréhensible n'est pas sensé du tout. Pour le joueur lui-même, il y a quelque chose de «pas compris» dans cette affaire. On reste toujours étonné que cette décision ait pris autant de retard pour un club professionnel ? En tout cas, les dessous de cette affaire sont très sensibles avec une sorte de dilemme auquel Salah Mejri a été confronté : participer et prendre un risque ou faire plaisir à son club qui a eu finalement le dernier mot. En tout cas, la page Salah Mejri en sélection est tournée à notre avis, du moins pour le court terme. En sélection, les vestiaires devront être calmes lors de cet Afrobasket. Il y a tout un «clan» de joueurs qui — et tout le monde le sait mais ne le dit pas — ne veut pas du retour de Salah Mejri qui leur vole le vedettariat. Ce forfait décevant et à la dernière minute n'est pas la seule affaire mal gérée par la fédération et par la sélection. Il y a une autre affaire «silencieuse» mais qui attire les regards, celle de Roll qui, semble-t-il, a émis le vœu de réintégrer la sélection. Roll aurait rejeté l'offre d'un club hébreux pour être retenu en sélection. Mais encore une fois, ça reste flou; le plus important, c'est que la sélection doit dépasser toutes ces polémiques et se concentrer sur son sujet. Victoire sur la RD Congo L'équipe de Palma a pris le-dessus sur la RD Congo en amical sur un score de 79-69 dans un match très utile pour Mario Palma qui tente d'améliorer le niveau de sa sélection et de renforcer l'entente entre les joueurs-cadres avant l'Afrobasket. L'ossature de la sélection a participé dans ce match, donc pas de temps perdu à découvrir des joueurs. On peut même dire qu'il reste deux places à départager entre 4 joueurs. Les choix sont presque faits et clairs. Pour ce match amical, la RDC a gagné le premier quart-temps avant de céder devant la machine tunisienne.
