Déclinés en de nombreuses formules, les sports aéronautiques sont devenus depuis le siècle dernier une animation ludique et touristique de tout premier plan. Un saut en parachute, c'est spectaculaire ; des acrobaties aériennes, c'est spectaculaire ; même les évolutions d'un cerf-volant sont spectaculaires : tout ce qui vole attire, captive et procure de la joie. Au point que, déclinés en de nombreuses formules, les sports aéronautiques sont devenus depuis le siècle dernier une animation ludique et touristique de tout premier plan. En Tunisie, après avoir été introduite et pratiquée à l'ère coloniale, cette pratique s'est progressivement éteinte. Cependant, et grâce à l'Association tunisienne de l'aéronautique (ATA), elle connaît un retour en grâce ces dernières années avec un objectif triple : réinstaller cette pratique dans le paysage sportif et touristique dans notre pays, le populariser auprès des jeunes non seulement par l'organisation d'événements grand public (meetings) mais également par l'organisation d'ateliers de formation et de perfectionnement, et, enfin, faire de la Tunisie — grâce à la douceur de son climat — une destination de choix pour les adeptes étrangers de ces diverses disciplines (ultra légers motorisés ou ULM, aéromotorisme, montgolfières, deltaplanes, etc.) Le 23 septembre dernier, l'ATA organisait entre Utique et Mograne un grand événement aéronautique. A l'occasion de la célébration du 105e anniversaire de la première liaison aérienne directe entre la France (Fréjus, près de Marseille) et Bizerte effectuée par le célèbre pilote Roland Garros, cette association introduisait, en effet, des démonstrations d'aéromotorisme. Il s'agit d'un sport relativement récent qui consiste en vols individuels mus par un «moteur portatif» installé au dos du siège emportant le pilote qui se maintient en l'air et y évolue grâce à un parachute en forme d'aile. Baptême de l'air Après une courte pause hivernale, voilà que l'inlassable Habib Ben Soussia, ingénieur mécanicien en chef chez Tunisair à la retraite et président de l'ATA, se remet à remuer ciel et terre pour que le soufflet ne retombe pas. Ainsi, début janvier, était lancée, à Djerba, sous l'enseigne «Aviation pour tous», une véritable campagne de promotion des activités aéronautiques, en particulier l'aéromotorisme, avec initiation du public à cette nouvelle discipline, des ateliers pour jeunes ainsi que des shows conduits par deux as de cette discipline, le Français Romain Biegnon et le Tunisien Ali Barouni qui procèdent également à des baptêmes de l'air au profit des jeunes. Ce même programme a été reproduit à Sfax les 26 et 27 janvier dernier et va être remis en œuvre ce week-end d'abord à Ksar Saïd, là où a été implanté le premier aérodrome en Tunisie (1911-1924) et, le lendemain, au lieudit Kantart Benzart (ancienne Proteville) localité dans l'école de laquelle le pionnier de l'aviation française a passé la nuit sur sa route vers Tunis après son exploit. A cette occasion, une plaque commémorative sera scellée sur la façade de l'établissement qui pourrait ainsi, s'il est correctement promu, devenir un lieu de pèlerinage pour fervents de l'aéronautique, tunisiens aussi bien qu'étrangers, en particulier français. Le week-end prochain (du 9 au 11 courant), l'équipe menée par Ben Soussia mettra le cap sur Tozeur où elle reproduira le même programme à l'invitation d'un festival organisé par la capitale du Jérid. Ce sera l'occasion d'élargir le champ d'action de l'ATA mais également pour promouvoir un autre moyen de s'immerger dans la magie du Sud-ouest. Programme Samedi 3 février à l'hypodrome Ksar Saïd Exposition photographique de l'histoire de l'aviation et d'engins ULM par la Sonaprov 8h30–10h00 : Reconstitution du vol historique de Roland-Garros 18-12-12 suivi d'un show de l'équipe de paramoteurs 9h00-11h00 : Show Robot RC 9h15 : Introduction aux sports extrêmes (parachutisme) 9h30 : Scellage de la plaque commémorative du premier vol intercontinental sur le point de décollage 9h00–16h00 : Introduction à la navigation astronomique et observation du soleil par la Société astronomique de Tunisie 11h00 : Course de chevaux 12h00 : Reprise du show aérien et baptêmes de l'air Dimanche 4 février à Kantart Benzart (ancienne Proteville) 9h00-10h00 : Shows aériens paramoteurs et ULM 9h15 : Initiation aux sports extrêmes (parachutisme) 9h00–16h00 : Initiation à la navigation astronomique et observation du soleil (Société astronomique de Tunisie) 13h00 : Portes ouvertes sur ULM et paramoteurs 9h00–11h00 : Show Challenge Robot RC 13h00–16h00 : Shows aériens et baptêmes de l'air Projection d'un court métrage de Habib Ben Soussia «Tunisie, terre d'aviation».
