La direction des enquêtes économiques, relevant du ministère du Commerce, ne compte que 700 agents opérant sur tout le territoire du pays, lesquels mènent, quotidiennement, des opérations de contrôle et de lutte contre les dépassements dans les circuits de distribution et de vente. Abdelkader Timoumi, directeur des enquêtes économiques au ministère du Commerce, a déclaré dans un entretien avec l'agence TAP: «Certes les moyens dont dispose notre direction sont modestes, mais nous œuvrons à les optimiser, en organisant au cours d'une même journée plusieurs visites de contrôle pour la même équipe, et en suivant les réclamations des citoyens qui nous parviennent sur notre ligne verte. Nous optons, également, pour la constitution d'équipes communes avec d'autres intervenants, dont la douane et les municipalités, ainsi que les départements de l'Intérieur et de la Santé..., dans les opérations de lutte contre le commerce parallèle et la commercialisation de produits contrefaits d'origine tunisienne ou inconnue». Mobilisation d'équipes fixes «En moyenne, la direction mobilise, chaque jour, environ 70 équipes, formées de 2 ou 3 agents, pour vérifier la disponibilité des produits, le respect des prix et la qualité de la marchandise mise à la disposition des consommateurs. Même, si elles contrôlent les différents produits de consommation, ces équipes ciblent des produits bien spécifiques, selon la conjoncture, tels que les fruits secs durant la période de la fête du Mouled, ou les gâteaux à l'occasion des fêtes de fin d'année et du mois de Ramadan», a précisé le responsable. Actuellement, a-t-il poursuivi, ces équipes ont été renforcées, en raison du prochain avènement du mois saint. Ainsi, 160 équipes sont mobilisées quotidiennement et elles s'intéressent au cours de cette période à la qualité des produits agroalimentaires mis sur le marché. «Tout au long de ce mois, nos équipes contrôlent la disponibilité des produits de première nécessité (les légumes, fruits, œufs...), l'affichage des prix, ainsi que le respect de la qualité. C'est ainsi que nous mobilisons, aussi, des équipes fixes dans plusieurs marchés municipaux et de gros, relevant de nos directions régionales implantées dans l'ensemble des gouvernorats du pays», a-t-il noté. Sur un autre registre, le responsable a jugé indispensable d'améliorer la performance du système de contrôle, et de réduire les champs des dépassements, via l'activation des mesures portant sur l'intégration des commerçants anarchiques dans le marché légal, l'organisation des circuits de distribution, le renforcement du contrôle aux frontières par les services de douane...Il a, de même, invité le citoyen «à contribuer à cet effort et à faire preuve de conscience et de responsabilité, en choisissant avec pertinence ses circuits d'approvisionnement, en boycottant le marché parallèle et en étant en fait des prix réels, pour détecter les hausses excessives dans certains produits». Mettant l'accent sur le contrôle des produits subventionnés, Timoumi a fait savoir que «6% des opérations de sa direction visent la lutte contre les pratiques illégales de vente conditionnée, de spéculation et de détournement de vente de l'huile, du sucre et de la farine, dans le circuit de vente en gros et surtout de celui de vente en détail. Saisie de 240 mille litres d'huile subventionnée en 2017 D'après lui, une quantité de 240.000 litres d'huile subventionnée a été saisie, au cours de l'année 2017, et plus de 95.000 litres durant le premier trimestre 2018. Ce produit, destiné uniquement à la consommation familiale, avait été détourné par certaines professions (boulangeries, pâtisseries, restaurants...). Les contrevenants font l'objet d'un procès-verbal et de décisions d'interdiction de vente pendant un mois, outre le paiement d'une amende allant de 2.000 dinars (MD) à 100.000 dinars. «Alors que le gouvernement met à la disposition de la population une quantité annuelle de 165.000 tonnes d'huile subventionnée, afin de subvenir à nos besoins estimés à 150.000 tonnes, nous faisons toujours face à une pénurie en ce produit, dans plusieurs régions du pays, notamment dans les régions à forte consommation, dont le district de Tunis, Sousse, Sfax, Bizerte, Monastir, Kairouan et Béja, en raison de ce genre de pratiques. La pénurie de l'huile subventionnée peut être expliquée aussi par le fait qu'un nombre de commerçants refusent de la vendre, en raison de sa marge bénéficiaire très limitée», a-t-il fait savoir. Pour ce qui est du sucre, il a rassuré que cette matière est disponible en abondance, soulignant que l'Etat met sur le marché, annuellement, environ 200.000 tonnes de sucre en vrac, alors que la quantité de sucre conditionné ne dépasse pas les 5 mille tonnes, et «même s'il y a un nombre de commerçants qui ne s'approvisionnent pas en sucre en vrac afin de liquider leurs quantités de sucre conditionné, ceux-ci ne représentent que des cas isolés». Pour lui, le travail des équipes de contrôle a été toujours fructueux, puisqu'il a permis de saisir, durant l'année écoulée, 940.000 articles de fournitures scolaires, 260.000 paquets de cigarettes, 340.000 produits agroalimentaires, 71.000 de produits de santé et de cosmétique, 22.000 produits détergents... Ceci outre de grandes quantités d'hydrocarbures de contrebande et des produits agricoles frais (légumes et des fruits) destinés à l'exportation illégale.
