Mario Palma va accélérer la cadence cette semaine avant de partir en Chine. Le «tournoi Stankovic» ou «La coupe Stankovic des nations» sera l'événement important pour l'équipe de Tunisie à court terme, ce sera un bon test et une épreuve crédible et précieuse pour Mario Palma et ses joueurs avant les éliminatoires du Mondial chinois. Du 11 au 17 août prochain, nos joueurs seront en Chine pour prendre part à cet événement amical mais de haut niveau. Ce sera une répétition pour la Chine avant le Mondial 2019, et donc toutes les conditions du confort seront présentes. Le tournoi interviendra presque un mois avant les éliminatoires des 14, 15 et 16 septembre à la salle de Radès. Pour ce faire, l'équipe de Tunisie est en stage depuis le 23 juillet dernier à la salle de Radès. Plus de 14 joueurs sont disponibles pour le staff technique national qui va accélérer la cadence à partir de cette semaine en vue d'être en forme idéale pour le tournoi Stankovic. L'équipe s'entraîne deux fois par jour avec l'accent mis sur l'aspect tactique et le travail offensif et défensif. Plusieurs situations de jeu sont expérimentées, et Palma, comme d'habitude, prend tout son temps pour corriger le placement des joueurs. Le rythme s'élève, en présence des cadres à l'image de H'didane, Chennoufi, Kenioua Selimène ou Ghayaza. A noter également la présence de quelques espoirs comme Dhif et Sâada. Palma veut maintenir la forme et la fraîcheur de tous ses joueurs, dont une grande partie traîne encore une saison chargée et le dernier tournoi des éliminatoires du Mondial. On ne s'attend pas à de grands changements dans l'effectif de la sélection puisque Palma, comme à son habitude, ne va pas «révolutionner» son équipe. Pratiquement, la quasi-totalité des joueurs qui ont disputé le dernier tournoi des éliminatoires du Mondial à Radès (fin juin), sera reconduite pour le «Tournoi Stankovic», et bien évidemment au second tour des éliminatoires en septembre. Le cas Salah Mejri... Pas d'évolution dans le dossier Salah Mejri qui a rencontré Mario Palma la semaine dernière pour dire qu'il est disponible pour disputer les éliminatoires du Mondial en septembre. Le dossier n'est pas aussi simple, car le joueur de Dallas, qui a contribué énormément au premier sacre africain en 2011 à la sélection, et lésé en 2013, a aussi commis l'erreur de se faire plus grand que la sélection après 2015. Depuis qu'il a débarqué à Dallas en NBA, et depuis qu'il a intégré le gotha des grands basketteurs, Mejri a changé d'attitude surtout après son départ polémique en 2015. Maintenant, on n' a encore rien de concret quant à son retour. Au-delà des déclarations protocolaires de la part de Palma et de Mejri, pour le public et les médias, on sait bien que rien d'officiel n'a été conclu. Sera-t-il là après le tournoi de Stankovic du moins quelques jours avant les éliminatoires du Mondial des 14, 15 et 16 septembre? S'est-il mis d'accord avec Dallas qui se trouvera en pleine préparation pour la nouvelle saison? Mais le plus important, Salah Mejri est-il encore le bienvenu auprès des joueurs de la sélection?
