Courageuse et bien organisée en défense, l'Etoile de Lemerre a bien mérité sa place en finale Stade Om Dourman. El Merrikh-ESS : 0-0. (Mi-temps 0-0). Pelouse en bon état. Public très nombreux. Temps chaud et humide. Arbitrage émirati de Soltane Abderrazak. Avertissements: Daoued, Madina, Kridène EL MERRIKH : Alla, Somana, Saïef, Madina, Garbane, Hamza, Hagar, Amir, Abderrahman, Daoued, Thierry ESS: Kridène, Kachrida, Jmel, Ben Aziza, Boughattes, Aouadi, Ben Amor, Hannachi, Haj Hassen (Bayou), M'Sakni, Chikhaoui L'équipe soudanaise d'El Merrikh attendait de pied ferme l'arrivée à Oum Dourman de l'Etoile du Sahel pour pouvoir rattraper son retard d'un but et se qualifier en finale. Entièrement revigorée, la formation locale entame la partie tambour battant avec son 4-3-3, devant un ensemble étoilé bien soudé avec son 5-4-1. Avec son double bloc, les Etoilés faillirent, ouvrir le score à la 8', mais le tir croisé de Kachrida est passé à côté. Secoués par cette chaude alerte, les Soudanais par ripostèrent leur trio Thierry, Abderrahmen, Daoued, mais la défense regroupée devant Kridène a été vigilante pour écarter le danger. Il faut aussi souligner que les passes longues d'El Merrikh facilitèrent la tâche du trio défensif étoilé assez appliquée. En profitant des attaques brouillonnes des Soudanais les camarades de M'Sakni multiplièrent les contre-attaques et les corners. Et à la 8', après un corner bien botté par Kachrida, Aouadi de la tête faillit ouvrir le score. Passé cet orage, les Soudanais se ressaisirent et reprirent l'initiative des opérations, profitant de la position énigmatique de Chikhaoui sur le côté gauche en compagnie de Hanachi, ce déséquilibre tactique dans le camp étoilé a fait le bonheur des Soudanais qui se sont jetés corps et âme pour percer cette défense étoilée bien garnie avec sept défenseurs. Et à la 44', El Merrikh a eu une bonne occasion pour ouvrir le score. Après un centrage de Amir, Thierry tira mais Kridène a sauvé sa cage d'un but certain. La mi-temps s'acheva sur un score de parité. L'ESS a été très attentiste face à un ensemble soudanais pas assez percutant pour gêner l'Etoile. Résistance farouche Après la pause, le match «changea totalement de physionomie et a basculé nettement en faveur des Soudanais. Ces derniers changèrent de tactique et dominèrent outrageusement les Etoilés recroquevillés en défense. Ils ont eu des occasions très nettes pour scorer à la 60', 62' et 67' mais la défense étoilée et Hanachi furent assez vigilants pour conserver leur avance. Face à cette pression, Lemerre remplace son attaquant Hadj Hassen par Bayou, un troisième pivot pour bloquer les manœuvres soudanaises plus percutantes que jamais. La précipitation et les maladresses pesèrent lourd sur la tête et les jambes des Soudanais qui faillirent ouvrir le score à la 82', mais encore une fois Kridène et Jmel bloquèrent les initiatives adverses. Avec une défense soudée et bien regroupée autour l'un milieu combatif et assez entreprenant, les Etoiles ont assuré leur qualification en finale de la coupe arabe des clubs champions.
