…affirme l'ambassadeur de France à Tunis • «Sans réserve, la France soutient la Tunisie pour accéder au statut de partenaire avancé avec l'Union européenne» • «La France et la Tunisie entretiennent des relations sur un pied d'égalité» «Sans réserve et sans aucune condition préalable, la France soutient la Tunisie pour accéder au statut de partenaire avancé avec l'Union européenne. Les relations tuniso-françaises sont exceptionnelles. Il est extrêmement rare d'entretenir une coopération bilatérale aussi dense et aussi riche où les deux partenaires sont sur un pied d'égalité». C'est en ces termes qu'a répondu l'ambassadeur de France à Tunis à La Presse concernant son évaluation des relations tuniso-françaises. Au cours d'une rencontre avec les représentants des médias tunisiens et étrangers, M. Pierre Ménat, ambassadeur de France à Tunis, a dressé, avant-hier soir, en sa résidence à La Marsa, le bilan des relations tuniso-françaises. Evoquant le volet économique des relations bilatérales, l'ambassadeur français a annoncé que près de 60 entreprises françaises s'installent annuellement en Tunisie et que son pays constitue le premier investisseur et le premier client de la Tunisie dont 30% des exportations sont destinées à la France ajoutant que les entreprises françaises établies en Tunisie contribuent à la création de près de 100.000 postes d'emploi. Concernant le Forum pour l'emploi, organisé les 21 et 22 avril 2010, le diplomate a salué la réussite de cette initiative qui sera sans doute renouvelée au cours de l'année 2011. Pour le diplomate français, la coopération décentralisée sera l'une de ses priorités pour la prochaine année tout en estimant que la différence des structures institutionnelles locales entre les deux pays n'a pas toujours aidé au développement de cette coopération décentralisée qui recèle pourtant d'importants atouts et opportunités pour les deux pays. Evoquant la coopération culturelle, M. Pierre Ménat s'est félicité des Journées audiovisuelles de Tunis, tout en précisant que le comité de suivi composé de personnalités tunisiennes et françaises qui est en train d'être constitué permettra de concrétiser les dix propositions auxquelles ont abouti ces journées. Quant à la question des visas, l'ambassadeur français a estimé que 90% des demandes dans ce domaine sont acceptées par les services consulaires français. Il a cependant regretté qu'une certaine perception négative de cette question des visas demeure ancrée dans l'opinion publique. Pour remédier à cette image négative, les services consulaires français envisagent d'organiser l'année prochaine une journée portes ouvertes en présence des médias tunisiens. Quoi qu'il en soit, pour rappeler l'importance, la solidité et l'excellente relation tuniso-française, le diplomate français n'a pas omis de mettre en relief l'image dont jouit la Tunisie auprès des Français, puisque la communauté française établie en Tunisie est passée de 18.000 en 2008 à 21.000 ressortissants. Interrogé sur l'Union pour la Méditerranée, le diplomate français a répondu que cette institution rencontre, certes, certaines difficultés mais elle comporte plusieurs projets dont certains sont en train d'être concrétisés, tels que ceux relatifs à l'énergie solaire, la protection civile, la dépollution de la Méditerranée, etc. Concernant la présidence française du G20, M. Pierre Ménat a rappelé que les trois priorités que défendra son pays au cours de son mandat à la tête de ce groupe seront la gouvernance économique mondiale, le prix des matières premières et les monnaies. En conclusion, le diplomate français a rappelé que son pays déploiera tous ses efforts pour convaincre ses partenaires européens à soutenir la Tunisie afin qu'elle accède au statut de partenaire avancé avec l'Union européenne.
