Entre la France et la Tunisie, les domaines de coopération sont aussi multiples que diversifiés engendrant la qualité et la quantité de relations qualifiées de bonnes et fructueuses et à inscrire dans la continuité. C'est ce qu'a réitéré, en guise d'introduction, Pierre Ménat, ambassadeur de France à Tunis, lors d'une rencontre, jeudi 1er avril 2010, avec les représentants de la presse nationale dans sa résidence, Dar El Kamila à La Marsa. Tout en se voulant optimiste quant à l'avenir entre les deux pays, l'ambassadeur de France avoue que la tâche s'annonce difficile au vu de l'ampleur des chantiers de coopération touchant à tous les secteurs politique, économique, social et culturel sans oublier le volet européen. Mission difficile, certes, dans le sens où les objectifs fixés sont ambitieux, mais demeurent réalistes et réalisables tant que la volonté politique des présidents tunisien et français est forte et réelle. Après six mois d'exercice à Tunis, Pierre Ménat estime que tout est mis en place pour se lancer à l'assaut desdits objectifs tournant autour de quatre axes dits majeurs et prioritaires, à savoir l'emploi, la culture, l'Europe et la coopération décentralisée. Paris accorde à la question de l'emploi un intérêt particulier vu ses implications sur le climat socio-économique en général. Cet intérêt est encore plus marqué s'agissant de la Tunisie, dont la France est le premier partenaire. Et c'est dans ce contexte que se tiendra, les 21 et 22 avril courant à Tunis, le Forum tuniso-français pour l'Emploi, organisé par le gouvernement tunisien en collaboration avec la Chambre tuniso-française de commerce et d'industrie, l'UTICA et l'UGTT. Ce Forum sera doublé d'un Salon de l'Emploi où les patrons des entreprises et autres organismes présenteront des offres d'emploi et des opportunités pour la formation professionnelle. Et c'est justement, en évoquant ce point que l'ambassadeur a surpris toute l'assistance en révélant l'existence de pas moins de 9 000 postes d'emploi pour les Tunisiens qui veulent travailler en France ! Or, ce qui est encore plus surprenant, c'est que sur ces neuf mille offres englobant 77 spécialités dont l'hôtellerie et l'informatique, seuls 2500 places ont été prises, soit à peine un peu plus de 25%. Pourquoi ? Mystère. Probablement, s'agit-il d'un manque d'information et de communication. Sans s'attarder sur cet aspect, l'ambassadeur estime que ce Salon de l'emploi tombe à pic pour remédier à cette lacune et faire pourvoir les 6500 postes encore mis à la disposition des Tunisiens. Ce qui est sûr, c'est qu'on s'emploiera à remédier à la situation puisque des représentants de l'Office français de l'intégration et de l'immigration (OFII) seront là pour ledit Forum en vue de faire le suivi avec, notamment, la mise en place d'un site Internet destiné aux jeunes qui veulent s'y inscrire. Toujours, côté économique, les relations tuniso-françaises évoluent constamment enregistrant une augmentation des échanges de l'ordre de 30% par an sachant que ces échanges représentent un volume de 8 milliards d'euros par an alors que le nombre des entreprises françaises installées en Tunisie varie entre 1000 et 1500. M. Ménat annonce, par ailleurs, qu'après la visite effectuée, dernièrement, par Afif Chelbi en France, c'est au tour du ministre français de l'Industrie de se rendre prochainement en Tunisie. Volet européen, les thèmes à débattre sont nombreux. Cela touche, notamment, l'agriculture, les services et la question du statut avancé de la Tunisie avec l'Union européenne que la France soutient fortement. La Tunisie, qui a des atouts à faire prévaloir et beaucoup de choses à donner et, surtout, à partager, ajoute Pierre Ménat, a déjà déposé ses propositions. Il faut dire que la Tunisie bénéficie de plusieurs projets financés par l'Agence française de développement (AFD) et la Banque européenne d'investissements (BEI) qui ont confiance en la Tunisie, notamment concernant son plan solaire et celui de dépollution. L'autre facette de la coopération avec l'Europe est en train de se concrétiser avec l'Union pour la Méditerranée (UPM). Il ne faut pas perdre de vue que le secrétariat général est en train de s'installer à Barcelone en Espagne alors que le secrétaire général, le Jordanien Ahmad Massadeh, ambassadeur de Jordanie à Bruxelles, a pris ses fonctions. D'ailleurs, dans le cadre, justement, de l'UPM, la Tunisie vient de signer un accord, le 30 mars 2010, lui octroyant 230 millions d'euros pour la période 2010 2013. Côté coopération décentralisée, l'ambassadeur estime que là aussi, il y a des opportunités à saisir grâce à une réelle coopération entre les collectivités locales des deux pays. Le temps des simples opérations de jumelages sans lendemain est révolu. Des discussions générales sont en cours pour identifier des objectifs concrets d'ici 2011. L'aspect culturel revêt, également, une grande importance dans les relations bilatérales. D'où la nécessité de remédier à certaines défaillances, reconnaît l'ambassadeur qui estime nécessaire d'avoir un Centre culturel français digne de ce nom en Tunisie. C'est ainsi que des travaux de transformation seront entrepris, dès septembre 2010, dans les locaux de la Médiathèque sise à l'Avenue de Paris où, seulement, un quart de la surface est exploité. D'autre part et concernant le volet audiovisuel, le problème s'avère plus complexe vu la multiplicité des parties intervenantes et des enjeux de différents types dont plus particulièrement ceux financiers. Toujours est-il qu'il a été convenu de faire réunir les opérateurs tunisiens et français à Tunis à l'occasion des prochaines Journées cinématographiques de Carthage (JCC) afin de débattre de cette problématique et de voir comment développer le secteur de l'audiovisuel. Après cette rencontre, on en sort plus optimiste quant aux perspectives de coopération tuniso-française. En tout cas, M. Ménat, qui comprend et parle, déjà, plusieurs mots, voire des phrases entières en arabe et en dialecte tunisien, est mû par un enthousiasme clair pour concrétiser les objectifs qui font, d'ailleurs, partie intégrante de sa mission en sa qualité d'ambassadeur. Il avoue avoir tant aimé ce beau pays qu'est la Tunisie qu'il aimerait être encore là pour réaliser ensemble d'autres nouveaux objectifs communs. Noureddine HLAOUI
