Le Chef de l'Etat a fait le déplacement jusqu'à l'aéroport de Tunis-Carthage pour accueillir Oussama Mellouli, qui vient d'être sacré champion du monde. Tout un symbole. Il était 13h00 tapantes, hier en début d'après-midi. Le portail du pavillon présidentiel de l'aéroport international Tunis-Carthage a été ouvert. Il y avait du monde à l'entrée. Et pour cause : l'événement était de taille. En effet, la Tunisie s'apprêtait à recevoir un illustre hôte. Par ailleurs, le Président Zine El Abidine Ben Ali a fait le déplacement en personne, non pas pour recevoir l'un des ses homologues, mais l'un des enfants prodiges de la Tunisie : Oussama Mellouli. Dimanche dernier, l'exceptionnel Oussama a honoré les couleurs nationales en devenant, à Dubaï, champion du monde du 1.500 m nage libre. Une consécration qui lui a valu tous les honneurs, au plus haut sommet de l'Etat, mais également du peuple, venu en masse, rendre hommage au champion. A peine dix minutes que l'avion, ramenant le champion, a-t-il atterri sur le tarmac de l'aéroport, que les journalistes, venus également nombreux, ont pris place dans le salon d'honneur qui leur était réservé. A l'extérieur des bâtiments, l'ambiance était celle des grands jours. Un engouement populaire sur le parking, avec des banderoles à l'effigie du Président de la République. Un laps de temps et voilà que le cortège présidentiel fait son entrée à l'aéroport, dans une ambiance de liesse. Tapis rouge pour le champion... Après que le Président Ben Ali eut fait son entrée au salon d'honneur, les représentants des médias ont été conviés à prendre place derrière le cordon. Une minute après, le Président Zine El Abidine Ben Ali et le champion du monde Oussama Mellouli ont fait leur apparition sur le tapis rouge. Le Chef de l'Etat marquera un temps d'arrêt devant le cordon, saluant de près les journalistes tunisiens. Encore un geste humble qui en dit long sur l'humilité d'un grand homme d'Etat. Ce n'est pas la première fois que le Président Ben Ali accueille des enfants de la patrie qui ont honoré les couleurs nationales sur les podiums mondiaux. Un geste noble qui traduit la philosophie de l'homme du Changement qui fait bénéficier de sa sollicitude personnelle les jeunes Tunisiens et particulièrement les sportifs d'élite. La dernière consécration de Mellouli à Dubaï est le fruit de la politique tunisienne qui a fait de la jeunesse un atout de développement et de prospérité. Liesse populaire Et comme Mellouli est tout bonnement l'enfant du peuple, ce dernier a été aussi de la fête. La symbiose entre le Président et les Tunisiens s'est prolongée, sous un soleil clément et dans une ambiance bon enfant. Après avoir salué les représentants des médias, le Président Ben Ali, accompagné par l'un de ses enfants prodiges, est allé à la rencontre du peuple. Une liesse populaire qui traduit la fierté tunisienne. Une fierté de voir de près le symbole de l'Etat venir à sa rencontre. Les citoyennes et citoyens venus en grande nombre n'ont pas manqué de scander le nom du Président Ben Ali. Quant aux femmes, elles ont usé des youyous pour exprimer leur immense joie. Les citoyens ont fait le déplacement des quatre coins de la République. Adultes, jeunes et moins jeunes, des parents accompagnés de leur jeune progéniture, sont venus leur montrer un symbole, voire une idole: Oussama Mellouli, qui, parallèlement à sa carrière sportive, riche en consécrations, poursuit ses études aux Etats-Unis. Un modèle à suivre pour la jeune génération. C'est dire que dans la Tunisie actuelle triompher et s'illustrer est à la portée de tous les jeunes talents. Car les conditions sont réunies, notamment dans le domaine sportif, où chaque région, même la plus reculée, dispose de terrains et de salles omnisports. Qu'on retienne la leçon Qu'un Chef d'Etat se déplace en personne pour accueillir dans le pavillon présidentiel de l'aéroport, habituellement réservé aux illustres hôtes de la nation, un champion du monde de natation, est rarissime de par le monde. Ça ne se passe pas tous les jours, y compris dans les pays les plus développés. C'est dire que la jeunesse tunisienne, particulièrement les sportifs d'élite, doivent retenir la leçon. En Tunisie, on peut réussir. Il suffit de le vouloir car le Président Ben Ali a toujours cru en la jeunesse. L'infrastructure sportive existante, les maisons des jeunes et les centres de la jeunesse et du sport sont implantés partout, y compris dans les quartiers populaires. Les encouragements personnels du Chef de l'Etat et la sollicitude constante qu'il ne cesse de manifester aux sportifs tunisiens, en sont la preuve. Toutes ces donnes incitent encore plus quant à l'obligation de hisser haut les couleurs nationales. Faut-il rappeler que le Président Ben Ali a accueilli en 1996 l'équipe nationale de football, finaliste de la CAN, outre qu'il a honoré, en recevant également à l'aéroport, les sportifs handicapés qui ont brillé lors des Jeux paralympiques. Bref, un geste qui donne à réfléchir aux jeunes Tunisiens, particulièrement les sportifs, toutes disciplines confondues.
