Il n'est pas étonnant que la ville de Kairouan soit très renommée pour son travail du cuivre. Environ 100 familles vivent, en effet, de ce secteur artisanal. Le secteur constitue l'une des spécificités de la région avec un souk spécialisé en cuivrerie (N'haïssia), lieu de fabrication et de vente d'ustensiles en cuivre, regroupant plus de 40 ateliers avec des artisans qui se rattachent à l'art de l'étamage et du ciselage dont la pratique est ininterrompue à Kairouan depuis plusieurs générations. L'évolution des formes, des décors, du goût dans le cuivre, a suivi une marche parallèle à celle des autres arts. Certains artisans, en dépit des progrès, préfèrent laisser de côté l'outillage compliqué de l'industrie moderne et suivent les règles primitives avec de simples instruments à main. Ainsi, par exemple, Moncef H., grandi, ennobli par son travail, est fier de créer et d'être utile : «J'ai hérité ce métier de mon père qui l'a hérité du sien. Le plus gros de notre boulot consiste à préparer le trousseau de la mariée qui pesait dans le passé plus de 50 kg. Celui d'aujourd'hui est autour de 30 kg. Cette baisse est due, essentiellement, au prix élevé de la matière première (le prix du kg de feuille de cuivre est passé de 7d.500 en 1997 à 16d.500 aujourd'hui) et à l'invasion d'autres matériaux et métaux tels que l'acier inoxydable, l'aluminium et la porcelaine. Si les gens n'achètent plus la totalité du trousseau, c'est surtout par manque de moyens…» Quant à l'opération d'étamage des objets en cuivre, elle doit toujours être faite avant l'usage domestique. Notons dans ce contexte que la production d'articles en cuivre a enregistré une évolution en 2009. Ainsi du mois de janvier au mois d'août 2009, on a produit 6.484 articles contre 2.937 durant la même période en 2008. Pour la promotion et l'évolution de ce secteur, les artisans pensent qu'il est temps de transmettre leurs techniques et leurs connaissances aux jeunes s'intéressant à cet art en leur apprenant comment faire de vrais objets d'art et comment ne pas tomber dans la facilité et l'escroquerie.
