Si l'USM a manqué d'efficacité, le ST a excellé en défense. Un avant-goût du match de coupe entre les deux équipes L'USM a laissé filer une belle opportunité de grimper au classement en concédant un nouveau nul à domicile devant le ST, son prochain adversaire en quarts de finale de la coupe dans deux semaines. Pourtant, tout laissait présager avant le coup d'envoi que les «Bleus», au grand complet, allaient aborder la rencontre avec un esprit gagneur pour arracher les trois points, synonymes d'une montée au classement. Mais dommage, la bande à Rhim s'est contentée d'un petit point au terme d'une confrontation musclée, dominée par des considérations tactiques exagérées, surtout de la part des Stadistes très défensifs tout au long de la partie. Après une période initiale équilibrée où le jeu s'est concentré au niveau du milieu, privant ainsi l'assistance d'un jeu plaisant, la donne a changé après la pause. Jouant le tout pour le tout, les camarades de Skhiri, non sollicité en première période, sont passés à la vitesse supérieure, acculant leur adversaire du jour dans ses derniers retranchements. Gaouem et Bou Karraâ plus offensifs ont mis le duo d'attaque Essifi et Ben Belgacem dans de bonnes positions pour conclure. Mais c'était sans compter sur la forme de Jéridi, le keeper stadiste, en état de grâce et qui a tout effacé grâce à ses arrêts réflexes et son sens du placement. «On a tout fait pour réussir à marquer au moins un but mais Jéridi et sa défense en ont voulu autrement», a indiqué le coach usémiste pour qui «la situation, qui devient de plus en plus embarrassante, doit être débloquée au plus vite avant qu'il ne soit trop tard…». Le ST, qui a livré un match purement tactique, a réussi à arracher un point. Il aurait pu aspirer à la victoire si son attaquant Alvez avait réussi son lob à cinq minutes de la fin, au grand mécontentement de son entraîneur Patrick Lewieg. «Avec notre application et notre rigueur, on a su bloquer la machine adverse. Une tactique préconisée d'avance et qui aurait pu nous offrir la victoire en fin de match si Alvez avait été plus opportuniste. Toutefois, on a réussi notre première répétition avant l'explication en coupe dans deux semaines à Monastir». Sur l'ensemble du match, l'USM continue de gaspiller des points précieux malgré les efforts consentis, et l'équipe tarde à retrouver son efficacité à chaque fois qu'elle évolue à domicile. Du pain sur la planche pour Rhim qui devrait rectifier le tir en faisant preuve de plus d'audace dans ses choix offensifs. Car pour gagner, il faut marquer des buts et pour marquer des buts, il faut oser et surtout varier l'animation offensive pour espérer forcer la décision. Quant au ST, fidèle à son style de jeu à chaque fois qu'il évolue hors de ses bases, il a réussi à tirer son épingle du jeu grâce à un placement exemplaire de ses joueurs et un soutien permanent du milieu à l'arrière-garde qui a fourni un match sans faute, aidée dans tout cela par un Jéridi des grands jours et qui a constitué un vrai rempart pour barrer la route à Essifi et consorts… Du suspense dans l'air dans deux semaines à l'occasion de l'explication en coupe qui se jouera certainement avec d'autres considérations tactiques…
