L'entraîneur "sang et or" assure que l'équipe s'est transcendée pendant la trêve malgré l'arrêt du championnat A quarante-huit heures de sa deuxième sortie officielle depuis sa prise de fonction à la tête de l'équipe, Nabil Maâloul est apparu hier matin confiant et serein lors du point de presse qu'il a tenu au Complexe Hassène-Belkohdja. Demain, l'entraîneur "sang et or" abordera l'aventure africaine. A cet effet, l'Espérance recevra à Radès (16h00) la formation béninoise de l'AS PAC pour le compte des 1/16e de finale de la Ligue des champions. Maâloul a donné rendez-vous aux médias à 11h00 à la salle de conférences, bondée de journalistes. Et comme d'habitude, Nabil Maâloul a tenu à être serein et confiant, répondant sans détours aux questions des journalistes, leur divulguant même le onze de départ qui foulera demain la pelouse du stade de Radès. Et à vrai dire, l'entraîneur "sang et or" s'en est bien sorti face à l'exercice des questions-réponses. Tout en reconnaissant les défaillances dont souffre l'équipe, il se voulait imperturbable et que la dernière lourde défaite concédée à Sousse, est bien dans le placard, assurant que l'équipe a bien profité de la trêve pour faire peau neuve. Bref, un technicien qui se veut satisfait de son groupe, confiant en l'avenir malgré sa première contre-performance. Confiant au point qu'il se projette de rester encore longtemps à la tête de l'Espérance, en annonçant qu'avec le président du club, Hamdi Meddeb, ils pensent faire deux recrutements à l'intersaison selon des postes bien précis, qu'il a tenu à ne par révéler pour ne blesser aucun joueur. "Un entraîneur chanceux" Quand on sait que le discours d'un entraîneur à la veille d'un match pèse lourdement sur le mental de ses joueurs, Maâloul n'a pas tari d'éloges sur ses protégés. Il s'est même dit être "un entraîneur chanceux pour avoir disposé dans mon groupe de cinq internationaux outre les olympiques. Je suis satisfait de mon équipe. J'estime que nous avons les moyens humains d'aller le plus loin possible dans la compétition africaine qui est la priorité immédiate de l'Espérance. Deux postes demeurent toutefois défaillants. Une lacune que le président du club et moi-même projetons de combler à l'intersaison", a fait savoir l'entraîneur espérantiste. Et Nabil Maâloul d'assurer que l'équipe présentera demain un visage différent par rapport à sa dernière prestation à Sousse : "La trêve a été bénéfique. Le marathon dont a souffert l'équipe, l'été dernier, a empêché Faouzi Benzarti de faire une préparation adéquate. Nous avons donc profité de cette trêve pour tout reprendre comme s'il s'agissait d'une nouvelle saison. Nous avons axé l'essentiel de notre travail sur le volet athlétique. Nous nous sommes adaptés comme nous le pouvons à la situation post-révolutionnaire. J'aurais aimé que l'équipe dispute deux à trois journées du championnat car un match officiel vaut mieux que des tests amicaux. Toutefois, je suis satisfait notamment des cinq internationaux qui ont disputé le Chan et qui ont transcendé l'équipe", a déclaré Maâloul. Et l'entraîneur "sang et or" de révéler le onze de départ : Ben Chérifia occupera les bois. Afful et Chammam seront alignés respectivement sur les flancs droit et gauche. L'axe défensif sera formé de Banana et Hicheri. Le milieu de terrain sera composé de Traoui, Korbi, Darragi et Msakni. Enfin, la ligne d'attaque sera conduite par Dramane et le jeune Mhirsi. A propos de ce dernier, l'entraîneur "sang et or" a déclaré : "C'est un joueur qui promet. Mhirsi s'est imposé par son talent. Son comportement et son rendement sur le terrain lui valent sa titularisation". Mettant le match dans son cadre, l'entraîneur espérantiste a fait savoir : "La dernière défaite et le manque de compétition sont à oublier. Nous devons prendre option demain. L'équipe changera d'options tactiques car Michael n'est plus là alors que les schémas de l'équipe reposaient sur lui. C'est toujours frustrant de jouer à huis clos, mais nous ferons avec", a-t-il conclu. Quel visage présentera l'Espérance demain à Radès? La réalité du terrain nous le dira.
