Avant de passer dans le vif du sujet lors de son point de presse d'avant match, Nabil Maâloul a tenu à présenter ses félicitations à l'Olympique du Kef et à l'A.S.Gabès pour leur accession en ligue 1. Pour ensuite faire part de l'importance du match qui attend l'Espérance cet après-midi contre l'E.S.Hammam Sousse : « Pour notre adversaire d'un jour comme pour nous autres à l'Espérance, le match revêt la même importance. C'est pourquoi je m'attends à ce que ce sera aussi difficile que nos deux dernières rencontres dans la mesure où les deux équipes ont un fort besoin de points à ce stade du championnat. » a-t-il confié à l'assistance venue en bon nombre sur les lieux de résidence du club.
Obligation du résultat des deux côtés
L'entraîneur de l'Espérance ne pouvait mieux s'exprimer, lui qui sait mieux que tout autre que, depuis la nuit des temps, l'équipe de Bab Souika reste l'équipe à battre et que chacun de ses adversaires réalise son meilleur match de la saison quitte à en faire les frais au cours de celui de la semaine d'après. C'est donc un ensemble espérantiste sur ses gardes qui aura à chercher à bien négocier son match face à l'E.S.Hammam Sousse, une équipe qui ne fait que progresser au fil de ses matches tout en perdant quelques points par malchance à plusieurs reprises.
Les « Sang et Or » seront de nouveau devant l'obligation du résultat pour conforter cette minime avance en point et leur première place au classement général avant la longue trêve que connaîtra la compétition. A propos d'avance, Nabil Maaloul la commentera comme suit : « Mes joueurs préfèrent ce genre de situation qu'ils ont déjà vécue la saison dernière. Une situation qui les motive encore plus, qui leur permet de préserver toute leur concentration et qui les acculera à faire en sorte de gagner toutes leurs prochaines rencontres. »
Sans Mouelhi suspendu et I.Msakni blessé
Le match de cet après-midi s'annonce, néanmoins, sous de bons auspices en dépit des absences de Mouelhi qui a totalisé trois avertissements et Iheb Msakni qui souffre d'une légère blessure selon l'entraîneur de l'équipe. Cela étant, le onze rentrant ne va pas connaître d'importants changements. Si changements il y aura, ce sera au niveau de l'entrejeu où Afful serait titularisé d'entrée aux côtés de Traoui, Aouadhi et Youssef Msakni. La titularisation du joueur ghanéen trouve sa justification dans les choix de Nabil Maaloul qui va sûrement privilégier le volet offensif d'un côté, et compte tenu du plus qu'il a apporté à l'équipe dimanche dernier à Sousse à peine a-t-il foulé le terrain d'un autre côté. Reste que l'entraîneur « sang et or » aura cette fois-ci à choisir entre Bouazzi et soit Mhirsi soit Ayari. Le premier a un fort besoin de revenir sur terre et de mieux s'exprimer sur le terrain.
Formation probable :
Ben Chérifia – S.Derbali – Chemmam – Traoui – Aouadhi- Afful (Boughanmi) – Y. Msakni – Mhirsi – Njeng
