Les exportations tunisiennes sur le marché libyen ont enregistré, en janvier et février 2011, un recul de 22,5%. En valeur, ces exportations ont été évaluées, au cours de ces deux mois, à plus de 115 millions de dinars (MD) contre 149 MD par rapport à la même période de 2010, soit une baisse de 34 MD. Cette régression est due, selon M. Naceur Oueslati, directeur général du commerce extérieur au ministère du commerce et du tourisme, à une baisse estimée à 85 Md des exportations d'un groupe de produits dont notamment, le ciment (11 MD) et les constructions métalliques(9MD). Premier partenaire économique arabe et africain de la Tunisie et cinquième client du pays au niveau international, la Libye a toujours son poids dans l'économie tunisienne. Au delà de l'économique, les liens entre la Tunisie et la Libye revêtent une dimension sociale bien ancrée. La Libye, devenue première destination des tunisiens, abrite une colonie tunisienne de 60 000 ressortissants. En 2010, les échanges entre les deux pays ont atteint une valeur de 1500 millions de dinars, soit un taux de 2,6% du total des échanges de la Tunisie avec l'extérieur dont 4,5% d'exportations (1100 MD). Les importations tunisiennes de la Libye sont évaluées, elles, à 400 MD (1,3% des échanges de la Tunisie avec l'extérieur) dont principalement le pétrole brut. Selon M.Naceur Oueslati, le niveau des échanges tuniso-libyens, lesquels ont maintenu le même rythme depuis 5 ou 6 années, a pour la première fois baissé en fin février suite à la révolution du 14 janvier et à l'évolution des évènements survenus en Libye. Pour sa part, M. Ali Dhaouadi, président de la chambre du commerce tunisio-libyenne, estime que "contrairement à ce que pensent certains", la régression du rythme des exportations sur le marché libyen, "n'est pas aussi catastrophiques". "Elle pose, pourtant, problème aux entreprises tunisiennes dont une partie de leurs productions est destinée, exclusivement, au marché libyen", admet-t-il. Joint par téléphone, le président de la chambre a affirmé à la TAP, que la relation entre la Tunisie et la Libye "est une relation diversifiée (échanges commerciaux, touristiques et immigrations) et équilibrée dans les deux sens". "Cette relation revêt une grande dimension sociale", a-t-il dit, relevant que le nombre des entreprises tunisiennes exportatrices vers la Libye, dont la majorité sont des PME familiales, "dépasse les statistiques officielles avancées par le ministère du commerce et du tourisme passant de 600 à 1200 entreprises". La situation actuelle en Libye a engendré, constate-t-il, "un arrêt total" des activités de certaines entreprises, cependant d'autres sociétés opérant dans le domaine de l'exportation des produits de base (laits, pâtes, tomatesà) poursuivent leurs activités, "mais à un rythme ralenti, étant donné que la Tunisie demeure un portail stratégique pour l'approvisionnement du marché libyen".
