La qualification assurée à l'aller, les "Sang et Or" chercheront la manière à Cotonou. Histoire de se rassurer Rien ne vaut une victoire pour faire oublier une défaite. En battant largement les Béninois de l'AS PAC par 5-0, les "Sang et Or" ont réaliser d'une pierre deux coups : prendre une option et se retaper un moral. Cinq buts ont permis de décanter un tant soit peu une situation stressante. Du coup, le temps qui s'est arrêté deux mois durant pour l'Espérance a repris son cours. Neuf jours après la victoire remportée haut la main face aux Béninois, nous avons rendu visite mardi après-midi aux Espérantistes à l'annexe de Radès. Les joueurs ont repris le travail après avoir bénéficié de deux jours de repos. Une reprise qui a enregistré le retour des internationaux olympiques: Ben Chérifia, Boughanmi, Msakni, Ayari et Mhirsi. Mais l'entame de la semaine s'est effectuée sans Korbi, Darragi, Hichri et Traoui, retenus en sélection A. Il est 15h00. Après l'échauffement d'usage, place au mini-match d'application pour des joueurs en manque de compétition. Car si la compétition a redémarré pour l'EST et les autres clubs engagés en coupes africaines, le championnat national n'est pas encore près de se réveiller de son long sommeil. Libérés Le stress sur les visages des joueurs à la veille de l'explication aller face aux Béninois s'est évaporé. Mais la hargne et l'engagement sur le terrain sont toujours les mêmes. Ayari et ses camarades se sont dépensés sans compter lors du match d'application sous l'œil attentif de leur entraîneur mais également sous le regard du... directeur sportif Larbi Zouaoui. Sur le bord du terrain, une poignée de supporters qui se rapprochent un peu trop du terrain de jeu se font prier pour reculer un peu. A l'Espérance, la passion est intacte. Surtout en cette période de trêve forcée. Apaisement A la sortie du terrain et alors qu'il s'apprêtait à regagner les vestiaires, Khaled Ayari nous a parlé de l'ambiance qui règne au sein du groupe : "Comme vous avez pu le constater, l'ambiance est bonne au sein du groupe". Et de préciser : "Nous avons concédé une défaite à la veille de la révolution du 14 janvier et nous avons réussi notre première sortie postrévolutionnaire. Nous espérons enchaîner par une seconde victoire à Cotonou", affirme-t-il. La confiance retrouvée, le joueur garde la tête sur les épaules : "Une option a été prise à l'aller. Je ne pense pas que nous allons encaisser cinq buts à Cotonou. Cela ne veut pas dire que nous allons prendre notre adversaire à la légère. Le climat, le public et le terrain, il faudra s'en méfier. Notre objectif sera de sortir un grand match en produisant un football de belle facture", conclut Khaled Ayari. Après une bonne douche, Msakni et Boughanmi vont aux autographes. Ils font trois heureux jeunes fans. Une belle image à méditer par nos footballeurs qui oublient parfois qu'ils jouent pour ceux-là !
