Les Clubistes ont marqué ce fameux but salvateur avant de faire de la résistance et se qualifier. Ils l'ont mérité Stade du Caire. Temps chaud. Public très nombreux. Pelouse en bon état. Ezzamalek bat CA par 2-1. Score acquis à la mi-temps. Buts marqués par Fathallah (28' s.p.) et Hassine Yasser pour Ezzamalek et par Ben Yahia (38') pour le CA. CA : A. Nefzi, Ifa, Meriah (Hmam), Khechach, Souissi, Awadhi (Ressaïsi), Alexis, Ben Yahia, Soltani (Ezechiel), Mouihbi, Dhaouadi Nous étions hier loin de nous imaginer une fin de match de la sorte avec une invasion du terrain par des centaines de supporters d'Ezzamalek, pour ne pas dire des milliers, et l'agression du corps arbitral pour un troisième but justement annulé pour hors-jeu durant le temps additionnel. Même les joueurs et les dirigeants clubistes n'ont pas échappé à la correction. Du jamais vu ! Les supporters cairotes ont pris Houssem Hassan, l'entraîneur d'Ezzamalek, au mot, lui qui les a incités quelques jours avant le match sur les colonnes d'un journal local, à envahir le terrain. Drôle de comportement qui finira justement par offrir la qualification au Club Africain. Pourtant, entre Ezzamalek et l'équipe de Bab Jedid, tout avait bien commencé entre dirigeants et supporters. Le courant passait jusque-là entre les deux galeries, avec un accueil fort chaleureux à la clé. Mais la fin a été houleuse. Yaâcoubi surprend Passons au match à présent. L'entraîneur clubiste a pris tout le monde de court. Meriah, qui avait quitté le terrain juste avant le mi-temps lors du match aller pour blessure, ne devait pas faire partie des plans du coach. Première surprise donc avec la titularisation de celui-ci. Seconde surprise: celle d'avoir aligné Soltani d'entrée en pointe. C'est vrai que le Tchadien Ezechiel était arrivé au Caire la veille du match, suite à un problème de visa, mais cela ne pouvait le reléguer au statut de remplaçant. Bref, Yaâcoubi a vu les choses ainsi. D'un autre côté, l'entraîneur clubiste avait déclaré au départ de Tunis que ses joueurs iraient chercher ceux d'Ezzamalek dans leur zone. Dans le chaudron du stade du Caire, ce choix s'est avéré bien difficile. Les Cairotes étaient les plus dangereux en cette entame de match, particulièrement par le redoutable Hassine Yasser qui donnait le tournis à la défense clubiste, notamment à Ifa. Ezzamalek tentait de surprendre les Clubistes par un jeu direct basé sur de longues transversales. L'idée des Egyptiens était de profiter de la petite taille des arrières axiaux clubistes. L'arrière-garde clubiste tiendra le coup un peu moins de trente minutes puisque Aouadhi et Souissi prendront un attaquant adverse en sandwich et offriront l'opportunité à Fathallah d'ouvrir le score sur penalty (28'). Ce but allait permettre au Club Africain de remettre de l'ordre dans ses rangs. La bande à Yaâcoubi ne perd pas le nord et avance d'un cran. Et c'est au moment où on s'y attendait le moins que Ben Yahia, sur coup franc, expédie un boulet de canon des trente mètres qui a eu raison du portier Essayed (38'). Et ce n'était pas fini. L'entraîneur d'Ezzamalek remplace Mohamed Ibrahim par Hazem Imam. Ce dernier allait offrir à la 45' le second but à Hassine Yasser après avoir brûlé la politesse à Souissi. Un but dont toute la défense supporte la responsabilité, Adel Nefzi compris. En bons gestionnaires Le Club Africain avait réussi ce but tant souhaité, mais le plus difficile restait à faire. Il fallait tenir le coup d'autant que Ifa écopait d'un second carton jaune, synonyme d'expulsion. Les Clubistes allaient faire de la résistance durant un peu plus d'une demi-heure. Soit jusqu'à la rentrée d'Ezechiel à la place de Soltani. Le Tchadien tint en respect les arrières centraux adverses. Les minutes s'égrenaient et les Clubistes voyaient le bout du tunnel. Ce but annulé durant le temps additionnel avait mis le feu aux poudres et permettait aux Clubistes de passer le cap d'Ezzamalek . Non sans frayeur d'ailleurs. Cela fait partie du jeu, et même dans ces conditions difficiles, les joueurs vont certainement gagner en expérience. Le Club Africain devra souffrir encore avant d'arriver au tour des poules. Son prochain adversaire pourrait être Al Hilal du Soudan.
