Deux tirs au but ont permis au CA de gagner sans convaincre Stade olympique d'El Menzah. Temps chaud. Pelouse en bon état. Public nombreux. CA bat ESHS par 2-1. Mi-temps 1-0. Buts marqués par Mouihbi (22' s.p.) et Sellami (52' s.p.) pour le CA et par Mansouri (64') pour l'ESHS. Expulsion de Dhaouadi (81'). Arbitrage de M. Mohamed Hédi Bakri. CA : S. Nefzi, El Ifa, Meriah, Zaïri, Khechache, Hmam, Ben Yahia, Sellami (Melliti), Traoré (Malajila), Mouihbi (Awadhi), Dhaouadi. ESHS : Bayoudh, Bahri (Ben Fredj), Ben Ismaïl (Mhedhebi), Néji, Derbali, Majboura, Ben Fadhel, Mansouri, Jawhari (Ben Belgacem), Bachouch, Soltani. Entre deux équipes qui restaient sur une défaite (le CA face à la JSK et l'ESHS contre le CSS), le rendez-vous d'hier était celui du rachat. Point de round d'observation donc entre les deux adversaires qui, au coup d'envoi, ont commencé à se titiller. En réalité, ce sont les Clubistes qui étaient les plus menaçants. Ils se créeront trois occasions en l'espace de douze minutes. La première par Zaïri de la tête suite à un corner de Sellami. La seconde par Ben Yahia dont la reprise effleure la transversale. La dernière fut ratée par Mouihbi de la tête suite, encore une fois, à un corner de Sellami. Mais la quatrième fut la bonne. Un contre lancé par Mouihbi et la balle échoit à Dhaouadi qui prend de vitesse son vis-à-vis. Ce dernier ne pouvait que le faucher en pleine surface. Résultat : le penalty décrété par l'arbitre est victorieusement transformé par Mouihbi (22'). Jusque-là, le match était joué à sens unique, mais le Club Africain ne donnait vraiment pas l'impression de dominer la situation à sa guise. La défense où évoluaient pour la première fois ensemble Zaïri et Khechache n'était pas un gage de sécurité tant les récupérateurs étaient également lents au repli et à la couverture. Sur les flancs, El Ifa était hors sujet alors que Meriah s'oubliait souvent devant et tout le danger adverse arrivait sur le flanc gauche de la défense clubiste. En pratiquant le hors-jeu, l'arrière-garde clubiste se mettait dans de beaux draps et l'Espoir ratera l'occasion de rétablir l'équilibre par Soltani qui ne réceptionne pas un centre à ras de terre (41'). Dans le camp clubiste, on manquait terriblement de punch à l'image de Traoré qui, une mi-temps durant, est carrément passé à côté de la plaque. On marque et on recule A la reprise, les Clubistes cherchent à creuser l'écart. Malajila, qui avait remplacé Traoré, donne un peu plus de vivacité à la ligne d'attaque. Il ratera même l'occasion de doubler la mise en croisant un peu trop son tir (47'). On sentait les joueurs de Mrad Mahjoub vouloir mieux faire qu'en période initiale. Ils jouaient désormais un peu plus haut et pressaient les Hammam-Soussiens jusqu'à obtenir gain de cause. Il y a eu d'abord une première alerte quand Dhaouadi lance Malajila vers la cage adverse. Ce dernier évite le gardien et tire. La balle est déviée en corner de la main par un défenseur (50'). M. Bakir, l'arbitre, ne bronche pas et fera même des siennes par la suite. Deux minutes plus tard, les Clubistes arriveront à se mettre à l'abri. Sur un corner, Zaïri monté à l'attaque, est retenu par le maillot. Second penalty transformé par Sellami (52'). On croyait que le CA allait faire cavalier seul. Erreur, car l'ESHS n'avait pas abdiqué. Les Sahéliens partaient à l'assaut des buts clubistes jusqu'à parvenir à réduire la note par Mansouri suite à un coup-franc direct (64'). Les joueurs de Laâtiri rateront même l'égalisation quand Ben Fredj qui avait relevé Bahri blessé, offrit un caviar à Majboura qui tire au-dessus de la cage de Nefzi (70'). Mieux encore, les camarades de Soltani n'ont pas su profiter de leur supériorité numérique, après l'expulsion de Dhaouadi, pour rétablir l'équilibre. Si l'Espoir n'a pas à rougir de cette défaite, le Club Africain a bien des blessures à panser. Un énorme travail est à effectuer par le staff technique. Car on a du mal à comprendre que l'équipe soit dans ses petits souliers après avoir marqué à deux reprises. Une autosuffisance qui n'est pas de bon aloi.
