Les passionnés de course à pied le savent bien : à moins d'être un champion de classe mondiale, il faut être très chanceux pour pouvoir participer un jour au marathon de New York, la plus prestigieuse compétition de course à pied. C'est suite à une loterie qu'ont été désignés les 45.103 coureurs qui ont pris le départ de la course, le 4 novembre dernier. Un bon tiers de ces coureurs sont des étrangers qui ont fait spécialement le déplacement, et qui rêvent d'accrocher, un jour, dans leur bureau ou dans leur salon le certificat qui attestera de leur participation à cette course mythique longue, pour ceux qui l'ignorent encore, de 42,195 km. Il ne faut pas croire que New York est un cas isolé : toutes les grandes villes de ce monde ont leur marathon. Paris, Londres, Berlin, Tokyo, Chicago, etc. font du marathon un moyen pour attirer des dizaines de milliers de touristes, générer toute une activité économique autour de l'événement, animer la ville, mettre en avant les principaux monuments tout en se référant aux valeurs universelles liées au sport. Des chiffres qui donnent le tournis Le marathon de Paris (année 2010) c'est : 30.976 coureurs à l'arrivée, 220.000 spectateurs tout au long du parcours 2.700 bénévoles, 18.000 kg de bananes sur le parcours + 30.000 bananes à l'arrivée, 17.000 kg d'oranges sur le parcours + 30.000 oranges à l'arrivée+ 440.000 bouteilles d'eau+ 2.000 kg de fruits secs+2 000 kg de sucre en morceaux et 30.000 éponges distribuées, 84 points d'animation, 3.000 tenues distribuées (blouson, polo, chaussure, casquette) à l'organisation et aux volontaires, plus de 50.000 cadeaux/échantillons distribués au public sur le parcours par les partenaires, 50 véhicules utilisés pour l'organisation, 6 postes de secours + 1 poste de secours/massage sur 100 m à l'arrivée. La Tunisie en tant que pays touristique a tout intérêt à s'inspirer de ce qui se fait de mieux à l'étranger. Il est vrai que le pays passe actuellement par une période trouble. Mais lorsque les tensions seront tombées d'un cran, et que la machine économique recommencera à tourner normalement, il faudra bien redoubler d'efforts pour rester dans la course et faire face aux pays concurrents. L'organisation d'un marathon de haut niveau est une occasion propice pour montrer au monde un autre visage de la Tunisie et de sa capitale. Il ne faut pas croire que c'est une mince affaire. L'organisation de ce type d'événement nécessite un véritable savoir-faire qu'il s'agira d'acquérir et de consolider d'une édition à l'autre. Le marathon de Tunis organisé depuis plus de 20 ans et promu par la COMAR peut constituer l'ossature sur laquelle on pourra construire et développer un tel évènement. Encore faut-il que les divers intervenants (municipalité, gouvernorat, ministères en charge du sport, du tourisme, de l'environnement etc) mettent la main à la pâte et coopèrent efficacement, pour le plus grand bien des intérêts de la Tunisie.
