Passionné de course à pied, un groupe d'athlètes arpentait régulièrement les environs de La Marsa pour pratiquer son sport favori dans la convivialité la plus naturelle. Riadh Ben Zazia et ses amis joggers découvraient, au fur et mesure, des parcours variés et attrayants. Et c'est à partir du désir de faire partager ces beaux moments à un plus grand nombre de coureurs, pratiquants ou amateurs qu'est l'idée d'organiser une course pédestre inédite et qui pourrait rallier le sport, la détente et la convivialité. Ben Zazia fit part de l'idée à son entourage de compagnons de course qui l'ont adopté avec enthousiasme. Ensuite, elle a été soumise au maire de la Marsa qui l'a agréablement applaudie. Rapidement, le nom historique des mégara s'est imposé. Et c'est comme cela que le projet est né. Résultat : une première édition réussie en mars 2008 et qui a vu la participation de 350 coureurs et une deuxième édition avec 400 participants en 2009. Mais le meilleur est encore à venir. Comment vous définissez le semi-marathon de la Marsa, plus connu sous le nom des Foulées du Megara? Les Foulées du Mégara est une course officielle sous l'égide de la Fédération tunisienne d'athlétisme qui l'a insérée dans le cadre du championnat de Tunisie sur route. Le parcours panoramique remonte le temps et interpelle l'histoire de cette région. Elles sont aujourd'hui à leur troisième édition. Elles intéressent de plus en plus des participants, des professionnels, des "curieux" et des supporters. D'une édition à l'autre, elles ont pris une dimension internationales où l'on ne manque pas à chaque fois d'enregistrer la participation de coureurs de différents pays maghrébins, européens et même africains.La troisième édition, qui aura lieu le 21 mars prochain et dont le temps limite sera encore une fois 2h 45 minutes, verra la participation de plusieurs coureurs étrangers. On pense aussi, et ce sera le cas de la quatrième édition, à l'implication dans cette course d'un partenariat étranger, ainsi que l'organisation d'une course pour tous avec une distance étudiée pour des coureurs qui seront plus à l'aise sur une distance et un kilométrage moins importants. Dans le même ordre d'idées, et dans le but de renforcer le côté convivial et populaire de cette manifestation, nous organisons chaque fois, et à la veille de la course, une 'Pasta partie". Cette fois, elle aura lieu le samedi 20 mars au Saf Saf, ce qui permettra aux coureurs et à leurs familles, ainsi qu'à tous les sympathisants de se rencontrer dans une ambiance décontractée et joviale. A sa troisième édition, le semi-marathon de la Marsa, les Foulées du Megara, se donne des objectifs encore plus grands et surtout surdimensionnés. L'évolution est certaine. Mais les défis encore plus... C'est un challenge pour nous en tant qu'organisateurs de cette manifestation. Peut-être bien l'exception avant la règle. Notre souci est d'attirer de plus en plus de coureurs et de sympathisants, et là, nous sommes fiers de ce que nous avons pu jusqu'ici, non seulement réaliser, mais également provoquer au moment où ce genre de course tarde à prendre sa place sur la scène sportive. Nous sommes déterminés à faire de sorte à ce que le niveau des participants soit relevé et surtout proche des courses en Europe, et ailleurs dans le monde, du moins comparable à celui de nos voisins maghrébins. Il est évident que l'internationalisation en cours de notre course devrait servir à attirer des coureurs étrangers et intéresser, par assimilation, des sportifs tunisiens. "Ca va faire du bien" Au-delà de l'aspect sportif, l'Association Megara pour la jeunesse, qui est à l'origine de la création de cette manifestation, joue un rôle très important dans l'encadrement des jeunes et essentiellement dans la sensibilisation de la pratique du sport. En tant que président de cette association, ainsi que du comité d'organisation des Foulées du Megara, ce ne sont pas les idées qui vous manquent; et encore moins les initiatives... Notre ambition et notre volonté de promouvoir la course en Tunisie sont intactes. Grâce à l'élan déjà pris, nous accordons une intention particulière pour les régions de l'intérieur du pays qui regorgent de talents et de potentialités et qui ne demandent que l'encadrement adéquat pour émerger et se mettre en évidence. C'est à travers de pareils objectifs, et avec autant de passion, que l'Association Megara pour la jeunesse ne cesse de s'activer pour que la course de fond hors stade devienne une tradition sportive pour un grand nombre d'amateurs, surtout que l'environnement existant est plus que jamais favorable. L'émulation est une saine motivation pour atteindre les sommets, bien sûr avec le concours de toutes les parties prenantes. Ce qui est vraiment encourageant, c'est que ce sport, pour tous et à la portée de tous, attire un nombre de plus en plus important de pratiquants réguliers et de tous les jours. Cette nouvelle orientation est de nature à rehausser le prestige de la course, ce qui contribue à convaincre nos citoyens des bienfaits de la course et que cela est bénéfique pour la santé et la sociabilité. Je profite de cette occasion pour inviter les associations sportives nationales et régionales à se mobiliser pour toutes les courses de cette envergure, et pas spécialement pour les Foulées du Megara, afin que le sport puisse atteindre les nobles objectifs qui lui sont assignés. "Le sport au cœur de tout" Ce genre de manifestation peut-il vraiment contribuer à la découverte de nouveaux talents? Assurément. La découverte de nouveaux talents est une adhésion, certes, volontaire, mais aussi et surtout doublée d'une cohésion stratégique, pratique et plus que jamais d'actualité. A titre d'exemple, la prise en charge des déplacements et du séjour des coureurs lors des courses est un encouragement pour nos participants. Il ne faut pas justement oublier que la participation d'un bon nombre de coureurs est tributaire de ce minimum de frais. Venons au parcours. Celui sélectionné pour cette troisième édition semble être différent des précédents? En effet, il est tout à fait nouveau. A la fois verdoyant et d'un azur splendide, il traverse les collines, la plaine, les hauteurs et les jardins Megara. Le tracé est assez différent de celui des précédentes éditions. Mais il retient toujours d'autres vues majestueuses et panoramiques sur La Marsa, la baie de Gammarth et les sites de Carthage. C'est un parcours qui suscite la performance et donne l'envie de "fouler" sportivement, touristiquement et culturellement. Quelles recommandations peut-on suggérer aux coureurs pour qu'il n'y ait pas d'accidents cardiaques lors de l'effort physique? Il s'agit tout particulièrement de respecter toujours un échauffement et une récupération de dix minutes, de boire trois à quatre gorgées d'eau toutes les 30 minutes d'exercices, de ne jamais fumer une heure avant la course, ni deux heures après, de ne pas prendre de douche froide dans les 15 minutes qui suivent l'effort, d'établir un bilan médical avant de prendre part à la course, surtout si on a plus de 35 ans pour un homme et 45 ans pour une femme. Enfin, de signaler au médecin toute douleur dans la poitrine ou essoufflement anormal survenu pendant la course quels que soient l'âge, le niveau d'entraînement et de performance ou les résultas d'un précédent bilan cardiologique. Une dernière question, quels sont les prix qui seront offerts aux vainqueurs? Nous avons jugé utile d'accorder le même montant aux hommes et aux femmes. Ainsi le premier prix sera de l'ordre 1.100 dinars, le deuxième 800 dinars et le troisième 600 dinars. D'autre part, une coupe sera décernée au premier de chaque catégorie. Le parcours panoramique remonte le temps et interpelle l'histoire de toute une région D'une édition à l'autre, les Foulées du Megara ont pris une dimension internationale où l'on ne manque pas à chaque fois d'enregistrer la participation de coureurs de différents pays maghrébins, européens et même africains Nous sommes fiers de ce que nous avons pu jusqu'ici non seulement réaliser, mais également provoquer au moment où la course tarde à prendre sa place sur la scène sportive Nos ambitions et notre volonté de promouvoir la course en Tunisie sont intactes• Nous accordons une attention particulière aux régions de l'intérieur du pays qui regorgent de talents et potentialités et qui ne demandent que l'encadrement adéquat pour émerger et se mettre en évidence L'Association Megara pour la jeunesse ne cesse de s'activer pour que la course de fond hors stade devienne une tradition sportive La découverte de nouveaux talents est une adhésion, certes, volontaire, mais aussi et surtout doublée d'une cohésion stratégique, pratique et plus que jamais d'actualité Le parcours de cette édition suscite la performance et donne l'envie de "fouler" sportivement et culturellement les sites des Megara.
